第182回往復書簡　ほそ道、１１時２５分

石田千　→　牧野伊三夫さんへ　

　ことしの誕生日は、母といっしょにむかえられる。なにより、うれしく、ありがたい。
　羽田空港には、すてきなチョコレートショップがいくつもあって、買って帰る。母といっしょに、１０時と３時に、どれにしようか、ひとつぶずついただくのを、たのしみにしている。
　どんな1年になるのか、年をかさねるほど、予想がつかなくなっている。55歳、ゴーゴーのスピードも、もはやむずかしい。
　5歳うえの兄は、おなじ日に、60歳。お兄さん、還暦おめでとうございます。
　会社の勤務はかわらずつづけるとのことで、日々ますます忙しそうなようす。
　母とは会えたものの、兄夫妻とは、3年以上会っていない。心配をかけっぱなしでいる。ことしは、兄夫妻の健康と幸福を、仏壇の父にお願いしてくる。
　年上の読者のみなさんは、牧野さんは、上野さんは、55歳のころは、どんなごようすでしたか。
　55歳になって東京にもどると、３年ぶりに遠出の仕事が再開する。３年のあいだ、遠隔作業のやりとりで支えてくださったかたがたに、お礼をお伝えすることができる。あたらしい出会いの縁も、きっと待っている。
　ひとりじゃないのは、すてきなこと。天地真理さんの歌のとおり。
　五十路の峠越えは、たのしいことばかりとはいかない。
　それでも、愉快な時間も、かならずある。びくびく暮らしは変わらないけど、それはわかっている。
　おっかなびっくりは、いまもつづいているけど、こわいと同時に、たのしみと思えるようになっている。匍匐前進も、ふりかえれば、すこしだけ道ができていた。
　ありがとう、こんにちは。くりかえして、進む。
　

　　梅雨ちかく五十路のほそ道峠かな　　　　金町

　　（5月26日金曜日）