The Best American Short Stories 2022(191)

The Best American Short Stories 2022(191)
“Post” (20) by Alice McDermont “One Story” より
もし彼女が匂いを感じることができれば、窓を開けただろうと彼女には分かっていた。
微かに鳴っているサイレンもあった。
アダムはもう一度彼女に呼び掛けた。
―　彼女に聞こえたのはそれが初めてだったが、それが彼が二度目に呼び掛けたものだと彼女には分かっていた。　―
そしてその後、家具やガラスの、大きなな衝突音がし、彼女が知ったのは彼の体、彼の頭が広い木の床に当たる音だった。

　彼は寝室のアーチ形の入り口で、、安物の映画のフィルム・ノアールに出て来る殺人の犠牲者の様に、現場をはっきりさせるのに十分な明るさだけライトを当てられて、だらしなく両手足を伸ばして、のびていた。
　
　彼女は叫んだ。
彼がちょうど目を覚ました時に駆け寄った。
「死んではいない」　―　彼女は考えた、　２つの言葉だけを、はっきりと、むしろ静かに、しかしその意味を充分理解することもなく。
彼女は彼を助けて立ち上がらせたが、その後、彼女は彼が体を交差させるような体形で、彼女の胸と腿と脚に当たりながら、また倒れた時、彼の重さを感じていた。
彼女はなんとか彼の手を掴もうとしたが、それは空っぽの袖の面影だったのかもしれなかった。
彼女はもう一度屈みこんでなんとか彼を持ち上げようとした。
彼は彼女の手首をしっかりと握っていた。
まるで何かが彼を彼女から引き離そうとしているかのような、ものすごい反動があった、単に重量だけではない、目に見えない力、むしろ悪魔的な、　―　暗闇の中で彼の腰を、腿を、頭の後ろを、彼女に抗して、包み込んでいる何かが。
彼女はもう一度、まるでずっと遠くから彼を呼んでいるかのように、彼の名前を言った。
彼女は彼女を彼が手で握っているのを感じ、彼女から沈んで行くのを感じた。

　昔を振り返ってみても、全ての熱く熱烈な愛の営みの中でも、彼の体は彼女の両腕の中で、これほど重く感じられることはなく、それほどぶざまなことはなかった。
彼らはこんな風に苦闘したことは今までに一度もなかった、お互いに息を切らし、たった２つしかない手足がもっとあるかのように思えた。
彼女は、今までその最も良い激痛の中でさえも、一つの力、第三の力の存在がそれほど手で触れられるほどに具体的でその重さがそのどちらをも呼吸をできなくするかもしれなかったと、一度も知ることはなかった　
　彼女は彼をどうにかベッドへ移動して、端に座らせた。