The Best American Short Stories 2022(123)

The Best American Short Stories 2022(123)
Detective Dog by Gish Jen (17)
これ、このニューヨークの「一時停滞」状態はどれくらい長く続くのだろうか？
そしてアメリカではマスクをつける事が何故そんなに大問題だったのか？
香港では人々は眼鏡が曇ることに対して文句も言わず、彼らは鼻がそんな風に突き出していないので、ちゃんとマスクを付けていた。
勿論、クエンティンは、彼らの鼻は小さくて平らなのでマスクの下に収まるのだと言っていた。

　ベティーはロバートの先生に、「彼に何か余分の仕事を与えてくれませんか？なぜならあなたのレナペ族の中のカナルシー部族に関する宿題は、書き終わるのに30分しかかかりませんでした。
それは１５分しかかからなかった重力の宿題よりも良かったのですが、気にしないでください。
お願いします　―　私達父兄は気が狂ってしまいます。」

　勿論、彼女はミス・ストレンジがいつも「強引な父兄」と呼んでいるみんなに言っている「カリキュラムは年齢に合わせたものです」と言うであろうことは知っていた。
そして、彼女はそう言ったが、今回は「子供たちがどんなにたくさん追加の宿題をやっても、今学期の成績評価無しの方針によって「変更はありません」と言う事を付け加えた。
アジア人の父兄の中には本当に不満を述べていたので、ベティーは実の所彼女がそういうのを責める事はできなかった。
それに加えて、ミス・ストレンジ自身が不満を述べていたように、彼女ができたせい一杯の事は全クラスをオンラインに変更する事だけだった。
彼女は書いていたのだが、父兄たちはそれがどれほどストレスがかかる事かは考えもしなかった、特に３人の子供がいて４匹の犬がいて、夫がいない、科学技術に恐怖症を持っている彼女にとって、それがそもそも彼女が教師になった理由なんだから。
しかし、この一回だけは興味を持つ生徒に彼女は特別の課題を与える事にしたのだった。

　「有難うございます、」と、ベティーはキーボードをたたいた。
「有難う。」
というのは、彼女は本当に感謝でいっぱいだったのだった。

　その特別の課題と言うのが、ペットに家族の謎を語るという課題さえなければ。

　「ペットに、ですって？」と、ベティーは言った。