鳥インフルエンザについて

今日は朝から暑いです。
東京都心では１０日連続の夏日とのことです。
最高気温28度の予報のようです。

台風第１号が日本に近づいているようで、
夜から雨で気温も下がるようです。

ちょくちょく話題に出ている鳥インフルエンザです。
先日もアメリカのアイダホ州で、
アルパカから検出されたとの報道がありました（CNN)。

Bird Flu Jumps Twice to Humans. How Concerned Should We Be?
TheEpochTimes. 5/29/2024.
 

過去6ヶ月の間に、鳥インフルエンザは少なくとも2度、科学者を驚かせた。鳥インフルエンザウイルスは長い間、主に鳥の体内で循環していた。しかし、2023年12月初旬、牛は通常鳥インフルエンザウイルスである鳥インフルエンザA型に感染しないにもかかわらず、米国の乳牛で発生した。
３月下旬、米国の酪農場の労働者が牛からH5N1型ウイルスに感染した。
5月22日、ミシガン州で感染した乳牛に事前に暴露された2例目のH5N1型ヒト感染例が報告された。
同じ5月同日、オーストラリアの子供が、ヒトに感染することが知られているA型インフルエンザの別の亜型であるH7株に感染した。
鳥インフルエンザがヒトに感染することはまれであるため、これらの事件は科学者たちに大きな懸念を抱かせている。なぜこのようなことが起きているのか、そして私たちはどのように心配すべきなのか？

今までは、
鳥インフルエンザによる人への感染は稀だったのですが、
感染者がちらほら出てきているようです。

鳥類における急速な拡大
H5N1ウイルスファミリーの歴史は、中国の広東省で病気のガチョウから初めて発見された1996年まで遡ることができる。
H5N1は進化し、変異するにつれて異なる遺伝的系統（クレード）を生み出してきた。これは、絶えず出現するCOVID-19亜種のようなRNAウイルスの典型的な行動パターンと同様である。
牛への感染
インフルエンザウイルスには、アヒル、ガチョウ、ハクチョウ、カモメ、アジサシ、渉禽類、ブタ、ウマなど、多くの自然宿主がある。鳥インフルエンザ・ウイルスにはH1からH19まで多種多様なものがあるが、そのほとんどは鳥や動物にとどまり、ヒトに感染することはほとんどなかった。
これがH5N1クレード2.3.4.4bで変化した。このクレードが問題視されるようになったのは、流出現象が頻繁に起こるためである。例えば、鳥から馬や牛へというように。

元記事が長いので割愛しながら引用しています。
最近の新しい系統の鳥インフルエンザは、
牛に感染するようになっているようです。

ヒトへの感染の可能性
ヒトへの鳥インフルエンザ感染はまれではあるが、起こりうる。
過去20年間に、H5N1ウイルスによるヒトへの感染が散発している。これまでに23カ国で888人の感染者と463人の死亡者が報告されている。感染者の大半はエジプト、インドネシア、ベトナムで発生している。世界保健機関（WHO）が収集したデータによると、これらの感染者の累積致死率は50％を超えている。

2022年4月、コロラド州の養鶏場で働く労働者の感染例が確認され、その後回復した。これは、家禽からヒトに感染したH5N1感染症例として米国で初めて確認されたものである。
米国で2例目のヒト感染例が発生したのは3月下旬であった。テキサス州の酪農場の作業員が両眼に出血性結膜炎の症状を示し、H5N1クレード2.3.4.4bによる感染が確認された。呼吸器症状はなく、数日で完治した。
これは、高病原性鳥インフルエンザH5N1ウイルスが哺乳類動物からヒトに感染した疑いのある事例として、米国で初めて報告されたものである。
米国で確認された牛から人への感染はこの2例のみであるため、同様の感染の全容や死亡率は未知のままである。

ある種から別の種への感染拡大は、食物連鎖を通じて自然に起こるのが一般的である。例えば、感染した鳥が別の種に食べられることで起こる。このような現象は一般的に小規模に起こるもので、米国の牛で見られるような広範囲に及ぶ現象とは異なる。最近、他の種から牛に感染した原因は何だったのだろうか？過去のように自然でランダムな出来事なのか、それとも他の要因が関与しているのか？

最近の、アメリカでの広範囲に及ぶ、
種を超えた牛への感染は、
通常では稀な事のようです。

エアロゾルによる拡散能力を獲得
当初の鳥類H5N1ウイルスは、哺乳類間で容易に伝播するものではなかった。約10年前、マディソンにあるウィスコンシン大学のYoshihiro Kawaoka とオランダのエラスムスメディカルセンターのロン・フーチエという2人のウイルス学者が、H5N1について高リスクの機能獲得研究を行い、世界に警鐘を鳴らした。その過程は複雑であった。例えば、特定の遺伝子変異PB2 E627Kを持つ変異型H5N1ウイルスが作られた。それをフェレットに10回感染させた。合計5つの変異を獲得した後、変異型H5N1ウイルスはエアロゾルや呼吸器飛沫を介して感染する能力を獲得した。さらに、研究室で操作され、エアロゾルを介して感染する能力が強化された結果、パンデミックの可能性が出てきた。

2011年、米国のバイオセキュリティ国家科学諮問委員会（NSABB）の委員長を務める微生物遺伝学者ポール・ケイムは、彼らの発表した論文を見て懸念を表明した。「これほど恐ろしい病原体は他に思いつきません」と彼はサイエンス誌に語った。これらの重要な変異を公表することによって、他の研究者が自分の研究室でこの研究を再現することが可能になり、H5N1についての不穏な物語が始まったことになる。H5N1クレード2.3.4.4bは2013年に初めて検出された。

１０年前に、
アメリカで複雑な遺伝子操作で、
感染力の非常に強いウイルスを作り出し、
その後、自然界でも同様なウイルスが検出されたようです。
何故、こんな危険な研究をするのでしょうかね。
新型コロナウイルスでも、
中国で同じようなことをしていたという記事があったような・・。

中国の研究室でのさらなる操作
2021年4月1日、米国農務省、米国国立家禽研究センター、ジョージア州の南東家禽研究所（SEPRL）、中国科学院（CAS）、英国のロズリン研究所の3者によるプロジェクトが米国、英国、中国の間で開始された。
米国農務省はこのプロジェクトに100万ドルの助成金を提供している。SEPRLとロズリン研究所は、鳥類免疫学ゲノミクスとウイルストランスクリプトミクス解析の専門知識を提供する。
実際の実験は中国のCAS研究所で行われた。この場所を選んだのには特別な理由があるのかもしれない。
後で説明するが、このプロジェクトは機能獲得（GOF）研究でもある。
鳥インフルエンザウイルスのGOF研究は、2011年以来、米国の科学界から広範な批判を引き起こした。分子生物学者であり、ワクスマン微生物学研究所の所長であるリチャード・エブライト氏も、『サイエンス』誌に「この研究は決して行われるべきではなかった」と語っている。バイオセーフティ（生物学的安全性）の観点から、科学者たちは、研究によって生成された新種のウイルスが研究室から逃げ出したり、バイオテロリストが発表された結果を悪意のある目的のための生物兵器に利用したりすることへの懸念を表明している。
米国では、2014年10月から2017年12月まで、インフルエンザ、中東呼吸器症候群コロナウイルス、重症急性呼吸器症候群コロナウイルスを含む機能獲得実験が禁止されていた。このモラトリアムは2017年12月19日に米国国立衛生研究所（NIH）によって解除された。
中国の研究所は十分な技術能力を有していることが多いが、バイオセキュリティ規制が比較的緩いため、大きな課題に直面している。
元CDC長官のロバート・レッドフィールド博士は最近、「鳥インフルエンザは大流行の原因になると思うと述べた。

アメリカからの助成金で、
中国のバイオセキュリティが緩い研究所で、
ウイルスの機能獲得研究が行われていたようです。

批判への反論
機能獲得研究に対する批判は古くからあった。米国議会の何人かの議員も、鳥インフルエンザの研究で中国と協力することに深刻な懸念を表明している。2月にScience誌の取材を受けた際、研究責任者は機能獲得研究を計画していることを否定した。しかし、実験的アプローチには、「自然宿主における進化を予測するために、マガモと中国のガチョウの種を生体内でウイルスを通過させる 」ことが含まれている。
この研究に携わったCASの主任科学者、ウェンジュン・リューは、中国政府は実験室の安全性について厳しい規制を設けていると強調した。しかし、武漢ウイルス研究所とCOVID-19で実証されたように、バイオセーフティレベル4（最高レベルの安全性）の研究所でさえ、安全性遵守に深刻な問題を抱えている可能性がある。

アメリカの議員の中でも、
機能獲得研究に反対する人はいたようです。
中国科学院の研究所が、
「安全だ」と主張しても、
どうやって安全性を担保するのでしょう？

歴史は繰り返されるのか？
2012年と2021年のGOF研究と、2013年と2021年の鳥類と哺乳類におけるH5N1鳥インフルエンザウイルスの発生時期を遡及的に検討したが、両者の間に密接な時間的関係があることは明らかである。
この鳥インフルエンザウイルスに関する研究と、鳥類や牛で現在発生しているアウトブレイクに関する研究は、SARS-CoV-2の起源が激しく議論されていることも思い起こさせるはずである。
SARS-CoV-2ウイルスの起源について、広く議論されている証拠に基づく見解は、以前はヒトに無害であったコウモリ由来のコロナウイルスが、実験室での操作によってヒトに感染する能力を獲得したことを示唆している。
COVID-19によって前例のない困難な時期を経験した後の科学研究の現在の焦点を考えることは特に重要である。中国政府の管理下にある研究所の中には、パンデミック対策という名目で、より危険なウイルスを作り出し、大規模に拡散できるようにしているところもある。これは、彼らが本当に人々を助けているのか、それともさらなる病気を生み出しているのかという疑問を投げかけるものである。

２０１２年と、２０２1年の機能獲得研究後、
鳥インフルエンザの哺乳類感染例が検出されています。
いまだに、機能獲得研究を行っているのであれば、
今後も危険なウイルスが流行する可能性が否定できません。

これらの憂慮すべき事実と状況は、中国の研究所とH5N1型鳥インフルエンザの発生との関係の可能性について、直ちに徹底的な調査を促すべきである。
ウイルスを編集して感染性や病原性を高めたり、パンデミックの可能性を研究したりすることは、問題を解決するどころか、さらなる恐怖を煽るだけである。
皮肉なことに、現代技術の中には社会に広範な悪影響を及ぼすものもある。科学者がGOF研究を行う能力は、その必要性を正当化するものではない。人々が目を覚ます時である。

「陰謀論」の一言で片づけられそうですが、
権威ある学者が言っていた、
医者が言っていた、
有名な雑誌に載っていたで済ませないで、

いろんな意見を、一人一人が知って、
みんなで考える必要があると思います。

昨今のインターネット、SNS社会では、
情報が偏っている気がするのですが。

長くなったのでこの辺で終わります。