僕の中に潜む虎

　僕は小学校の頃、完全たる肥満だった。

　クラスに必ず一人はいる、あの肥満。体育祭で僕が走るだけで、保護者席から感嘆の声が上がるほどの肥満。

　当時は身長もクラスで一番大きくかったので、なかなかの存在感があったはずが、持ち前の気の弱さでクラスではイジられる立場だった。そして、もちろん太っていることがコンプレックスで、運動が嫌いだった。明るい子供ではあったが、どことなく自信が無く、ケンカも弱かった。女子とも上手く喋ることなど出来なかった。

　そんな僕にも当時、好きな子がいた。
　今思うと、その子のどこが好きだったとかではなく、単純に顔が可愛くて、「みんなが好きだから好き」くらいの感情だったかもしれない。

　小学校六年生の恋。初恋というには小さすぎる恋心。だけど、太っていた僕には、その想いを伝える術など無かった。当然のようにその想いは心の底の底に押し込めていた。

　ある日の午後の授業。理科室での移動教室から僕が自分の教室に帰ると、その好きだった女の子が黒板に僕の名前と違う女子の名前で”あいあい傘”を書いていた。

　僕は驚いた。
　恥ずかしかった。
　そしてなによりショックだった。

　次の瞬間、自分でも無意識の内に

　その子のお尻に飛び蹴りをかましていた。

　太っているので受け身も取れず、そのまま転んで怪我をした。

　そうだ。僕の中には虎が潜んでいた。

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