ビジュアル系男子に教えられた琴

「結婚なんて、絶対イヤ！」
　綾はそう叫んで屋敷を飛び出した。
　綾の父はレコード会社の社長、金はあるが品格がない。見合い相手は没落した琴の家元の息子。要は利害の一致、政略結婚である。
『誰がいいなりになるか！』
　そうごちながら夜の街を徘徊していると、ドンッと誰かにぶつかった。怖そうなお兄さん。ビジュアル系というやつか。男なのにド派手なメイクをして、肩から黒い楽器ケースをさげている。
「謝りなさいよっ」綾が一喝すると、「……ああ、悪い。てか泣いてるの？」とお兄さん。
　綾が自分の頬に手をやると、そこはぐっしょりと濡れていた。

「そっかー、それはつらいよなー」
　公園のベンチでさっきのお兄さんが大仰に頷く。
「他人事だと思って」
　綾が睨むと、いや本当に分かるよ、と真摯に呟く。
「俺もめんどい家に生まれたからさ。……理不尽、散らす方法しってる？」
　無言で首を振る。
「俺の場合、これ」
　ギターを黒ケースから取り出す。
「逃げられないならさ、こういう、自分が楽しいと思うものをプラスしていって、トータルで幸せな人生にしちゃえばいいんだよ」
　お兄さんがビーンと弦を弾くと、夜の空気が震えた。
「……それ教えなさいよ」というと「しょうがない子だねぇ」といいながらギターを教えてくれた。
　綾の人生で一番楽しい時間だった。

　お見合い当日。
　現れた相手をみて、綾は瞠目し、花がこぼれるように微笑んだ。
「次はお琴も教えなさいよね」

　＊

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