友達の話。 #1

僕にはペンギンの友達がいる。

あだ名はペンちゃんだ。

出会ってすぐ、そう呼び出した。

なんでぺんちゃんと出会ったかは、また気が向いたら書く。今日は違うことが書きたいのだ。

太陽がポカポカしているある日だった。

ペンちゃんは空を飛びたいと言った。

あの小さなスズメも空を飛ぶんだから、自分だって青い空を飛べるはずだと。あの真っ黒いカラスも空をスイスイと飛ぶのだから、白黒の自分だって飛べるはずだと。

でも、飛べない。

僕はぺんちゃんが飛べないことは知っていた。

前に図書館で読んだからだ。分厚い大きな『どうぶう辞典』に載っていた。

ペンギンは空を飛ぶことはできません。と。

だから、そのことをペンちゃんに伝えることは簡単だった。ぺんちゃんに「あのね…｣て言うこともできるし、学校の図書館に一緒に行き、大きな辞典を引っ張り出し、「ほらね、飛べないって書いてあるでしょ？｣と言えばいいから。

でも、そうはしなかったし、僕は飛ぶ練習のお手伝いをした。

それは、友達のぺんちゃんが飛びたいって言ったから。友達がやりたいって言ったから僕はそれを応援した。

なんでぺんちゃんだけ飛べないのか知りたかった。だから、一緒にがんばろうて言った。

学校の友達はそんな僕たちをからかったし馬鹿にしてきた。でも、それも2、3日我慢したら誰も言ってこなくなった。

たぶん飽きたんだと思う。

飛ぶ練習としてまず、河原で走った。坂道を思いっきり走って、ジャンプして、手をバタバタさせた。

僕はビックリした。

ぺんちゃん、走れなかった。

ぺんちゃんは走ってると言うが僕には“コケそうでコケない”ぺんちゃんにしか見えなかった。

作戦を変えた。