家族を殺され、毒を盛られたTS幼女は、スキル『デスゲーム』で復讐する　第14話　第三回デスゲーム　疑念

　デスゲーム開始を宣言してやったのだが、四人全員、揃いも揃って、大技後の硬直でもしてるのか、技を出した後の姿勢のまま微動だにしない。

　驚いたとでも、信じられないとでも言いたげな表情のまま、俺を見つめて固まっている。

「なあ、これはバラエティ番組じゃないんだぞ？　そんなぼけーっとしてたら、魔物に食われても文句は言えないからな？」

「馬鹿言うな。それくらい理解してる。デスゲームとか言うお前の方こそ、何か勘違いしてるんじゃないか？　それって魔物に使うやつだろ？　なんだ？　生き残ったから、またパーティに入れてくれってか？　おいおい冗談キツいぜ」

「そんな馬鹿みたいな頼み事をすると思うか？　お前ら、自分が何したか忘れたのか？　俺をわざわざ殺そうとしたんだぞ？」

「じゃあ、なんだってんだよ」

「今、実際に見ただろ？　何が起こったのか」

「あん？　まさか本気とか言いたいのか？」

「待って、ロウキ。実際に発動しているかどうかは一度置いておいて、ジンのスキルなら、ルール説明が必要なはず。それでも、こうして助かってる以上、あたし達の攻撃は妨害には含まれていないと思う。でも、紙一重だったとも言える。ここから先、迂闊に動くのは危険かもしれない」

「つまり、アイツの話を聞けってか？」

「そう」

「まあ、デスゲームに乗るつもりはないが、発動してるなら、詳細を明かすって欠陥的なデメリットを晒してもらうかねぇ？」

「乗るとか乗らないとかじゃないんだよ」

　だが、この様子だと、大魔導師のダリアは、デスゲーム発動や、自分が置かれた立場について、キッチリ理解してるみたいだな。

　もし仮に、デスゲームもなく、普通に対面していたら、こうして俺の話を聞こうなんて、言わなかっただろうからな。

「ジン。あまり心配させるな。無茶をするならあらかじめ言っておいてくれ」

　べフィアに頬を突かれた。

「わかったよ。できる限り気をつける。だが、大丈夫だ。見ただろ？　あいつらは、俺にとって脅威じゃない」

「……。それはわかっているが、周りがどう思うかも考えてくれ。……気をつけろよ」

「ああ。万全を期すさ」

　べフィアの背中を見送ってから、改めて、俺はロウキ達を見回した。

「さあ、デスゲームは想像通り始まっている。ルールはシンプルだ。お前ら四人で、殺し合いゲームをしてもらう。ルールは、俺のスキルを見てたからわかると思う。説明なんて必要ないよな」

「は？　んじゃ、同士討ちさせて弱らせるだけのスキルを、俺たちに使ったってのか？　馬鹿じゃねぇの？　俺たちがそんなことすると思ってんのか？」

「さっきも言ったが、するとかしないとかじゃないんだよ」

「ルール説明は終わったろ？　ダリア、言ってやれよ。お前の頭脳で論破してやれ」

「……」

「おい。ダリア。黙ってどうしたんだよ！」

　ロウキに促されても、ダリアは、考え込むように目を伏せた。

　俺に挑発するべきか、考えているのかもしれない。

　もしかしたら、ここで打つべき最善の手を、模索しているのかもしれない。

　どちらにしろ、俺にとっちゃ、デスゲーム参加者の一人という事に変わりはない。

「……。ジン。念のため、確認させてもらえないかしら」

「ああ。質問は自由だ。答えられる限り、なんでも答えよう。一応、参加者に対して、フェアである事を心がけてるからな」

「……。ジンはもう、スキルを発動してるという認識で間違いはないかしら」

「そりゃそうだ。でなきゃのこのこ出てきたりしない。お前らみたいな力自慢（笑）じゃないからな」

「……。なるほど」

「おい。今の質問にどんな意図があるんだよ。ダリア！」

「……」

「ダリア！」

　ロウキの質問に、ダリアは答えない。

　またしても沈黙。

　深く考えるように、顎に手を当てている。

　それから少しして、ダリアは顔を上げると、自分の分の荷物だけを抱えて、歩き出した。

「ダリア！？」

「少し、一人にさせてくれないかしら」

「正気か？」

「正気よ。すぐに答えは出せない。ジン。あたし達四人が、それぞれ拠点を持つくらいには、広さがあると考えていいのでしょう？」

「もちろん」

　俺の答えに、ダリアは満足そうに微笑んだ。

「コノモトさん……」

「ミーネ。気持ちはありがたいけど、今は一人にさせて」

「はい。コノモトさんが言うのなら、何か考えがあるんですよね」

「ありがとう」

　聖女のミーネに手を振り、バトルマスターのベルドルフにも会釈してから、ダリアは、本当にその場を後にした。

　単純な攻撃合戦と思っているロウキとは違い、犯行と犯人探しのデスゲームという、俺のスキルを理解していると見た。

　しかしそれなら、組になって行動したみたいなことを提案しそうなものだが、単独行動とは……。勝ちに行っているのか、それとも……。

　そんなダリアの行動に、聖女とバトマスは納得した様子だが、リーダーもどきオオタ・ロウキは、納得できない様子で、顔を真っ赤にしていた。

「おいおい。どーいうことだぁ？　要は、スキル発動者のこいつを、ぶっ殺せば済む話じゃねぇのかよ」

「おそらく違うんだと思います。もしそうなら、コノモトさんがそう言うはずです」

「……。そうだよなぁ」

「それに、記憶では、アベさんを攻撃しようとしていた魔物は……」

「ああ。弱らせずに、他の魔物が倒しちまったやつとかもそうだな。たいていが、ひき肉みたくなってた。もし俺らにも飛んでくるなら、なるほど？　あー、あぶねーあぶねー」

　ギリギリ助かったみたいなつもりなのだろうか、やれやれみたいな動作をしながら、ロウキは怒りを収めたらしい。

「流石に、そこまで馬鹿じゃないか」

「ふ。我々ともなれば、窮地の一つや二つ、造作もない。それもまた日常である。相手が貴様のような、力の知れた雑魚ともなれば、窮地にすら値しない」

「そーいうこった。さっさと攻略される前に、尻尾巻いて逃げた方がいいんじゃないか？」

「あっそ。じゃ、言っとくけど、せいぜいアリバイでも作っととけよ」

「なんだ？　上から忠告か？」

「別に。ただ、そんだけだ。長くなると、ジリ貧で苦しむのはお前らの方だからな。せいぜい、次をどうするか考えとけよ」

　俺としちゃ、今はこいつらの相手よりも、ダリアがどこで何をしてるのか、という事の方が気になる。

　いくつか可能性の候補はあるが、直に会って、冷やかしに行った方が面白そうだからな。

「おい。次ってなんだよ」

「おそらく、ジリ貧のタイムリミット。もしくは、犠牲の事かなと思います」

「んだよ。そんなスキルだったか？　魔物のバトルロワイヤル。同士討ちさせるスキルじゃねぇのかよ。別にシカトでいいだろ」

「それにしたって、ダリアさんがそう言うように思いますが」

「はあ？　じゃあ、お前らから生贄を選ぶってのか？」

「あっ……」

「ふむ……」

「んだよ。急にどうした」

「いえ……」

　離れる前にいいものを見れたな。

　やはり、一番の馬鹿は、リーダーに担ぎ上げられてるロウキらしい。

　他二人が、警戒し、距離を取ったことが理解できていない。

　まあ、純粋な攻撃力だけなら、ダリアやベルドルフの方が出るが、バランスや窮地での力となると、労基の力は馬鹿にはならない。

　聖女という、戦闘職でないミーネなら、尚更警戒するだろう。

「いいね。疑念渦巻く、疑心暗鬼のデスゲーム。わかってる奴は何か行動してるらしいし。ゾクゾクするなぁ」

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