原田マハさんの「今月の必読書」…『聖母の美術全史』宮下規久朗

聖母の美術全史 ――信仰を育んだイメージ (ちくま新書)

彼女がいなければ誕生しなかった名作

昔も今も、世界で最も有名な女性とは誰だろう。

その名をマリア。神の子、イエスを産み育てた「聖母」である。

彼女はひとりの女性には違いないだろうが、とにかく超人的だ。男性を知ることなく妊娠した。聖霊の力によって、神の子が彼女の中に宿った。それだけでもとてつもないのだが、さらに彼女は、アダムとイヴがヘビにそそのかされてリンゴをかじった（つまり罪を犯した）ことによって、すべての人間が生まれながらに背負わされている「原罪」がない存在とされ、さらにさらに、死後は昇天し、天の女王となり、ついにはキリストの花嫁となった。人類史上、何人たりとも成し得なかったことを、ただひとり、彼女が成し遂げたのである。まさにスーパーウーマン。「ノートル・ダム（我らの女性）」と呼ばれて愛され、崇敬される訳である。しかも2000年以上もの長きに渡って。