小さくてかわいくてトップクオリティ！Menatoneのミニペダル、まとめてご紹介します！

ハンドメイドエフェクター黎明期から長年活動を続け、常に最高峰のサウンドを生み出し続けているMenatone。

独特の風合いを持つデザインをミニペダルで作り、そしてMenatoneらしいトップクオリティなサウンドを作ることができる、Menatoneのミニペダルをまとめてご紹介します。

●歪み系

Menatoneを代表するオーバードライブ。まだほとんどのオーバードライブがフィルタを多数仕様してサウンドを作っていた時代に開発されたこのペダルは、現代のハイレスポンスオーバードライブに通ずるシンプルな回路で作られています。

実際にサウンドもオープンなトーンですが、ゲインを上げると迫力あるガツンとくるサウンドを出力できるのも大きなポイント。アンプをプッシュするスタイルから、単体歪みとしても優秀なオーバードライブです。

青いBlue Collarは、そのRed Snapperのゲインレンジを広げたバージョンです。最大ゲインを大幅に高めながら、ほぼクリーンなローゲインにも対応できる、恐ろしく万能なペダルです。サウンドもRed Snapperを引き継いでいますが、少し全体的にフラットに振られているので、どんなゲイン設定でも破綻することなくバランスのとれた音色を作ります。ミッド強めなRed Snapperか、フラットなBlue Collarか、という選び方もできます。

Fryzzl Fuzz Miniはメナトーンらしい個性が光るファズ。クラシックファズといえば、マフやフェイス、ベンダーなどをベースとすることが多いです。少し変わってもトーンマシンやファズライト、スーパーファズ、バズアラウンドあたりまでがほとんどで、それ以上マニアックなファズはファズ専門メーカーがこだわり抜いたモデルが多くあります。

ところが、メナトーンはこのペダルをJordan Bosstoneをベースに作りました。ヴィンテージファズフリークなら知っているでしょう。ところがファズフリークブランドではないにもかかわらず、ここを選ぶあたりがメナトーンなのです。

サウンドはかなり個性的。少し不安定感のあるバランスを持つファットなファズです。Bosstoneはもともととても小さなユニットのファズですので、そういう視点からも、ミニサイズでこのペダルが作られるのは面白いのではないでしょうか。

●アンプ系

メナトーンといえば歪み系のクオリティはもちろん、アンプサウンドをベースとしたペダルにも定評があります。

Shut Up & Drive Miniは、メナトーンの人気ブリティッシュドライブ、Kingから派生した、ブリティッシュアンプ系ペダル。シンプルになったEQセクションですが、プレキシ時代のブリティッシュサウンドを生み出します。

メナトーンのアンプ系ペダルは、それ自体がアンプサウンドを完全再現する“Amp In A Box”ではないことが重要。全てエフェクターとして、歪み系として使いながら、そこにアンプの持つフレーバーを加えます。

プリアンプやアンプモデリングとは違い、アンプのキャラクターが強すぎないので、自分のトーンを作りやすくなります。

Hindenburg Miniも同じく、スプロなフレーバーを持つオーバードライブです。LED ZEPPELINのアルバムを思わせるヒンデンブルグ号のデザインが描かれているのは、かつてジミー・ペイジがスプロアンプを使用してレコーディングをしていたことと無関係ではありません。

かといってZEP完全再現なペダルではなく、コンボアンプ特有のジリっと歪む風合いが加わる、上質なオーバードライブです。

60年代のスパイ映画のようなシルエットが描かれるMs.Foxy Brown Miniは、ブラウンフェイスと呼ばれたヴィンテージフェンダーアンプのトーンに由来するペダルです。ツイードとブラックフェイスの間。ツイードほど轟音ではなく、ブラックフェイスほどクリアでもない、その中間の、少しブラックフェイスよりなトーンを作ります。

フェンダーアンプが美しく歪んだ、あのブルースリードに最適なトーンを思わせる、魅惑的なサウンドのドライブペダルです。

●フィルター

メナトーンは、たしかにそのラインナップの多くが歪み系です。オーバードライブやファズ、アンプライクなペダルが多くありますが、Mail Bomb Miniはオートワウ、フィルターペダル。

メールボムというモデル名が開発された時代を思わせるペダルですが、使ってみると驚きます。ギター用のエンベロープフィルターで、ファンキーなトーンを生み出しますが、その操作性が抜群。

ピッキングで軽々とフィルターの動きを制御できるので、単にフィルターが同じように動くようなトーンとは違う、表現豊かなフィルターサウンドを作ることができます。

どのペダルも魅力的。ペダルボードの場所もとらず、シンプルで扱いやすいミニペダル。それでいてサウンドクオリティは最高峰。それがMenatoneのミニペダルなのです。