フィル・スペクターとビートルズ

　２０２１年１月１６日に８１歳で亡くなったフィル・スペクターは音楽プロデューサーとして１９６０年代に「ウォール・オブ・サウンド」という録音手法を確立したことで知られる。
　スペクターはビートルズそして解散後もメンバーたちとかかわったことで知られる。中でもジョン・レノンとジョージ・ハリスンの信頼は篤く、ジョンの死後も妻ヨーコはプロデュースを頼んだくらいだ。
　ビートルズの１３枚のオリジナルアルバムのうち、プロデューサーがジョージ・マーティンではないものが一枚ある。最後に発売されたアルバム『レット・イット・ビー』（１９７０）である。
　その時のプロデューサーがスペクターだった。
　彼をロンドンに連れてきたのはアラン・クレインだった、とジョージは語った。クレインは６９年２月に会計監査役としてアップル・コーに介入した。やり手として知られていたクレインを推したのはジョンで、ポールは将来の養父リー・イーストマンにアップルの財政面を任せようとしていた。
　両者は対立した。
　７０年１月２７日、ジョンが朝起きて頭に浮かんだフレーズとメロディを基に「インスタント・カーマ」を書き上げて、その日のうちに、あたかも新聞を作るようにレコーディングしようとしていた。
　急遽、ミュージシャンたちが呼び集められた。その中の一人だったジョージはいう「アビーロードスタジオへ「インスタント・カーマ」を録りに行く途中でフィルと会ったから、ぼくは無理やり彼も連れて行ったんだ」。
　「そんな風にして彼はあのレコードに関わるようになった。それ以来ずっと仕事をするようになった」（「イマジン　ジョン＆ヨーコ」ヤマハミュージックエンタテインメント）。
　ジョンはビートルズのデビュー前からスペクターの「会ったとたんに一目ぼれ（To know him is to love him）」を取り上げるなど、大ファンだった。
　一方、ビートルズは６９年初めから取り組んできた「ゲットバックセッション」を仕上げる段になって障害にぶつかっていた。
　当初はライブレコーディングだけで作る予定だった『レット・イット・ビー』だったが、結局スタジオでやることになり、いろいろとうまくいかなくなった時、クレインがスペクターを連れてきたのだという。

　スペクターは、ジョンの作品で世界野生基金（WWF）のチャリティに提供した「アクロス・ザ・ユニバース」をアーカイブの中から掘り起こし、手を加えて日の目を見るようなアルバムにした。
　一方でスペクターはポールのピアノによるシンプルな演奏だった「ロング・アンド・ワインディング・ロード」に壮大なオーケストレーションを施して、ポールの反発を買った。
　ポールは、クレインがアルバムの出来が悪いと判断してスペクターを読んできて「ごてごてと飾らせた」と言った（ポール・デュ・ノイヤー著「ポール・マッカートニー告白」DU BOOKS）。
　「でもぼくの手元には、そういった手が入る前の初期バージョンがあった。それを聞いていたぼくは、うん、こいつは挑戦的なすごいアルバムだぞと思った。でも、このアルバムは再プロデュースされ、いわば売りやすいレコードに再構築されてしまった」。
　一方、ジョンとジョージの信頼を得たスペクターはその後も彼らと仕事をするようになる。
　ジョンの実質的ファーストソロアルバム『ジョンの魂』（７０）の「最後の仕上げ」もその一つ。ヨーコによれば「とても控えめな仕事だったけど、彼のミキシングのおかげでとても美しいアルバムが出来たわ」。
　同時期、スペクターはジョージのLP３枚組大作『オール・シングス・マスト・パス』（７０）のプロデュースも手がけた。スペクターは音を分厚く重ねる「ウォール・オブ・サウンド」を作品に施した。

　「どの曲もアレンジが固まるまで何度も何度もプレイした。アレンジが固まって初めて、コントロール・ルームのエンジニアはフィルの指示による音作りに入ることが出来た」とジョージはいう。
　そしてジョージは、のちになっても彼が「驚くべき才能の持ち主」とするスペクターへの感謝を隠さなかった。
　翌７１年、スペクターはジョージの呼びかけで夏に行われたバングラデシュ難民救済コンサートのライブ盤を共同プロデュースした。

　さらに、ジョンの信頼を勝ち得ていたスペクターは、アルバム『イマジン』（７１）もジョン、ヨーコと共同プロデュースすることになる。
　ジョンは言った「フィルはとても大きなエゴを持っていたが、それを出さないようにしてもらった。彼はポピュラー音楽やサウンドに対して驚異的な耳を持っている。ぼくらはそれを利用しつつ、彼が「スペクター（恐ろしいもの）」にならないようにしたのだ」。

　７３年秋、スペクターのプロデュースで、ジョンは後に『ロックン・ロール』（７５）となるロックオールディーズのカバー集のためにロサンゼルスでセッションを開始する。
　だが、酒におぼれ、「狂人」の一面も見せていたスペクターは録音テープを持ち逃げしてしまった。
　ジョンは膨大な録音テープを取り返す。「フィルとの狂気のセッションだ。ぼくは酔っぱらったまま歌っていて、４０人のミュージシャンの演奏もみんな調子っぱずれだった。冷静でまともな奴なんて誰もいなかった」とジョンは振り返った（「ジョン＆ヨーコ　プレイボーイ・インタビュー１９８０完全版」シンコーミュージック・エンタテインメント）。
　奇行が目立つようになっていたスペクターとジョンがその後、仕事をすることはなかった。だが、ヨーコはジョンの死後、『シーズン・オブ・グラス』を当初スペクターに任せようとしたが、結局袂を分かったようだ。
　スペクターはジョンを尊敬していた。スペクターは「エルビスが兵役に就いていた２年半の間、ずっとフィルがロックを守ってくれた」とジョンに言われたという。
　スペクターはジョンのことを「私が持ちえなかった兄弟のようなものだった」と語っていた。
　スペクターはジョンの死後、ジョンの誕生日である１０月９日を国際的な休日にすべきだと思っていたという。
　「ジョンについて思い出すことは、マーティン・ルーサー・キングを思い出すこととほとんど同じだ。キング牧師記念日も制定までに時間がかかった」「ジョンの祝日を制定するために力を合わせる、そういうことができないなんておかしいだろう？」。
　スペクターは８０年以降、第一線を引いていた。情緒不安定で隠遁生活を送っていたとされる。
　そしてスペクターは２００３年に女優のラナ・クラーソンを射殺した容疑で逮捕され、２００９年に第二級殺人罪で禁固１９年の有罪判決を受けて収監されていた。