『青鬼 元始編』ボツ原稿03

第５話　せんけつ （３）

ひろし〈天井を指差し〉「直樹君。あそこを見てください」

　天井の一部にぽっかりと穴が空いている。

直樹「……穴？」

ひろし「上の部屋と繋がっています。ベッドを動かしたら見つかりました。まるで忍者屋敷みたいですよね。なぜ、こんな造りになっているのか、ひじょうに興味があります」

直樹「…………」

ひろし「この部屋にしてもそうです。中央に置いてあるこのピアノですが……」

赤く染まった鍵盤を指差すひろし。ほのかは涙を拭い、不思議そうにひろしを見る。

直樹「これって……血？」

ひろし「僕も最初はそう思いましたが、おそらく血に見せかけて塗られたものだと思います」

直樹「どうして、そんなことがわかるの？」

ひろし「よく見てください。鍵盤はひどく汚れていますが、鍵盤と鍵盤の隙間は白くキレイなままです。もし血か、あるいは赤い液体がこぼれたのであれば、こんなふうにはならないでしょう」

直樹「つまり……どういうこと？」

ひろし「誰かが意図的に、このような細工をしたのではないかと、僕は考えています」

直樹「なんのために？」

ひろし「先ほどからそれを考えているのですが……」

　あごに手を当て、ピアノの前で考え込むひろし。彼は固まったように動かなくなってしまう。

直樹「……ひろし君？」

　しかし、返事はない。

心の声（殺せ！　こいつ、一度熱中すると、周りのものが見えなくなる性格だろう？　隙だらけだ。今なら殺せるぞ！）

　直樹、ポケットからアイスピックを取り出し、ひろしの背中に近づく。

心の声（そうだ、それでいい。ためらうな。一気に突き刺せ！）

　右手を振り上げる直樹。

ほのか「ダメです、お兄さま」

　ほのかが直樹の腰にしがみつく。

直樹「……ほのかちゃん」

ほのか「傷つけられる痛みを思い出してください。なにがあったのかはわかりませんが、誰かを傷つけたってなんにも解決しません。よけいに苦しくなるだけです」

直樹「だけど、こうしないと僕が……」

ほのか「ほのかもそうでした。どうしても耐えられなくなって、眠っているお母さまの胸にナイフを突き立てたことがあります。でも、それで救われることはありませんでした。お母さまから受けた以上の傷を、ほのかは自分の心に刻み込んでしまったのです。お兄さまに同じあやまちを犯してほしくはありません」

直樹「うるさい。君になにがわかる？　僕は……僕は……」

　頭上高くに持ち上げたアイスピックを振り下ろそうとする直樹。彼の目に、鍵盤の赤い汚れが飛び込む。

直樹（……真っ赤な鮮血）

　回想。床に滴り落ちたたけしの鼻血。

たけし〈回想〉「いてえ。いてえよお」

直樹（血……）

　回想。校舎裏。卓郎に腹を殴られ、その場に倒れこむ直樹。すりむいた膝から流れ落ちる血。

直樹（血……血……血……）

　回想。青鬼に襲われるほのかの姉。あたりに飛び散る鮮血。

直樹「……ダメだ。できない……」

　右手をゆっくりと下げる直樹。

直樹「僕にはできないよ……」

　突然、ほのかが直樹の手を引っ張り、部屋から出ようとする。

直樹「ほのかちゃん……なに？」

ひろし〈ようやくピアノから顔を上げ〉「どうかしましたか？」

ほのか「……おしっこです。一人では怖いので、お兄さまについてきてもらおうと思って」

　ほのかに引っ張られて、洋間を出る直樹。

つづく