『青鬼 元始編』ボツ原稿02

第５話　せんけつ （２）

たけし「直樹。おまえのせいだぞ。おまえが急に現れたりするから。……いてえ。いてえよ。鼻の骨にヒビが入っちまったかも」

　たけしの言葉に、イラつく直樹。

直樹（……たかが転んだくらいで大げさな。僕は卓郎にもっとひどい仕打ちを受けているんだぞ。それをおまえはただ笑って見ているだけだろう？）

　小刻みに体を震わす直樹を、心配そうに見上げるほのか。

ほのか「お兄さま……大丈夫ですか？」

　たけしを睨みつける直樹。

直樹（みんな……みんな、消えてしまえばいいのに。死んでしまえばいいのに）

　たけし「う、うわあああああっ！」

　立ち上がるたけし。怯えた視線は直樹に注がれている〈実際にたけしが見ていたのは×××。人一倍臆病者のたけしは、悪しき者の雰囲気を嗅ぎ取ることに敏感。そのため、×××の正体にうっすら勘づいてしまった〉。

たけし「おまえ、何者だ？　オレたちをどうするつもりだよ？」

ひろし「たけし君、どうしました？」

たけし「た、助けてくれえええっ！」

　その場から逃げ出すたけし。階段のほうへ。直樹たちの前から姿を消してしまう。

ひろし「一体、どうしたというのでしょう？」

直樹（……僕を見て怯えた？　どうして？　僕の殺意が伝わったから？　それとも、僕が呪われた存在だから？）

　ほのかの姉に襲いかかった怪物のことを思い出し、鼓動が大きくなる。

直樹（イヤだ、死にたくない。呪いを解くためにはやっぱり、ひろし君を殺さなくては）

ひろし「ところで直樹君。見てもらいたいものがあるのですが」

　直樹の殺意に気づくことなく、洋間へと入っていくひろし。

▼１階洋間

　ひろしに続いて、洋間に足を踏み入れる直樹とほのか。部屋の中央にグランドピアノ。壁には棚。

ほのか「あ。大きなピアノ」

　直樹のそばを離れ、グランドピアノに駆け寄るほのか。

直樹「……弾けるの？」

ほのか「少しだけなら。でも、いくら練習しても下手くそで。だから、いつもお母さまに怒られてばかりでした。ほのかと違ってお姉さまは上手でしたけれど……」

　鍵盤に触れ、ぽろぽろと涙を流すほのか。

ほのか「お姉さまではなく、ほのかが死んでしまえばよかったのに……」

直樹「……ほのかちゃん」

　涙を流すほのかの背中をそっと撫でる直樹。

つづく