『青鬼 元始編』ボツ原稿04

第５話　せんけつ （４）

▼１階廊下

直樹「どこにトイレがあるかわかっているのかい？」

ほのか〈立ち止まり、直樹のほうを振り返って〉「あれは嘘です。お兄さまと２人でお話がしたくて」

直樹「え？」

ほのか「どうして、メガネのお兄さまを傷つけようとしたのですか？」

直樹「それは……」

ほのか「なにがあったのか教えてください」

　しばらく無言のまま見つめあう２人。ため息を吐き、直樹が沈黙を破る。

直樹「……これだよ」

　人形を取り出す直樹。

ほのか「メサイアさま？」

直樹「僕、クラスメイトにいじめられててさ。……このままじゃいつか本当に殺されちゃうと思って、古本屋で見つけた呪術書を読んで、そいつを呪い殺そうとしたんだ。だけど、儀式をひろし君に見られてしまったみたいで、僕に呪い返しが……」

ほのか「ひろし君というのは、先ほどのメガネのお兄さまですか？」

直樹「ああ。儀式を目撃した者を殺せば呪いは解けると本に書いてあったから……」

　奥歯を噛みしめる直樹。

直樹「ほのかちゃん、ゴメン。君のお姉さんが死んだのも、僕のせいだ。あの怪物は僕を食い殺そうとしたんだと思う。だけど、とっさに僕がよけたものだから、間違って隣にいたお姉さんを……」

ほのか「いいえ、それは違います」

直樹「え？」

ほのか「メサイアさまは絶対にあやまちを犯したりしませんから」

直樹「でも……」

ほのか「メガネのお兄さまに儀式を見られたことは間違いないのですか？　お兄さまに確かめてみました？」

直樹「いや……だけど、昨日の夜、ひろし君が公園にいたのは本当のことだし……」

ほのか「ちゃんと確かめてみるべきだと思います」

直樹「…………」

▼１階洋間

　ほのかと一緒に洋間へ戻ってくる直樹。棚の位置が先ほどと変わっており、壁の向こうに金庫が見える。

ひろし「ああ、お帰りなさい」

直樹「ひろし君。それは……」

ひろし「見つけましたよ。隠し金庫です。棚にピアノと同じ赤い染みを見つけたので、もしかしてと思って調べてみたら、やはりそのとおりでした」

　金庫の扉には電子パネル。

ひろし「四桁の数字を打ち込めば開くシステムのようですね。ためしに適当な数字を入力してみたのですが、セーフティー装置が働いたのか、一分間操作不能になってしまいました。まぐれ当たりでロックを解除するのは難しそうです」

　金庫の前で考え込むひろし。ほのかに促され、ひろしに近づく直樹。

つづく