熱烈なサポーターから、旅人へ変わる転機となった日
「オー フロンターレ オー カーワサキ オーオー」
サッカーJ1川崎のフロンターレの試合を、ホーム・アウェイ問わず全国各地へ観戦に行って応援する熱烈なサポーター。以上。それがかつての私の姿だった。
転機は2009年
2009年までの私は、川崎フロンターレ以外には特に趣味も興味もなく、川崎フロンターレの試合に合わせて全ての予定を調整するフリーター生活を送っていた。また全国各地へ行ったといっても、基本的には低予算で、感覚としては旅というよりも学生の部活の遠征に近い。
転機が訪れたのは2009年。この年、川崎フロンターレが2度目のサッカーAFCアジアチャンピオンズリーグ（以下ACL）に出場する。つまり日本国内以外で川崎フロンターレが公式戦を戦うということで、応援へ行く我々熱烈なサポーターも同様に日本を飛び出し、海外まで足を運ぶ必要が出てくる。ちなみに1度目は2007年、当時高校3年生だった私には、さすがに海外まで行けるような資金力は無かった。
子どもの日なので忘れない
そして迎えた5月5日（子どもの日）。この日は川崎フロンターレが中国代表の天津泰達と中国・天津でACLの試合を戦う日。
真新しいパスポートを手に、成田空港から北京経由でいざ戦いの地である天津へ。そして待っていたのは、当時の私には衝撃的なことの連続であった。多すぎて書ききれないが、一番はやはり中国公安の方々に囲まれながらの応援。
・中国公安って、日本でいう警察官みたいな人たちだよな。（当時の私のイメージ）
・そんな人たちに囲まれて応援なんてやばい、やばい、やばすぎる！
・海外ってこんなことが経験できるのか！？
大袈裟に聞こえるかも知れないけど、本当にこんな感じだった。
原体験の旅のその後
翌2010年4月、私の姿は都内の専門学校にあった。衝撃の体験から"海外"への魅力に引き寄せられ、旅行を専門的に学び始めていたのだ。
もしこの時、中国・天津まで行っていなければ、旅が好き、世界遺産が好きな現在の私はいなかっただろう。
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