愛車遍歴（その３）

みなさーん、お元気ですか？

一世を風靡したＣＭで話題になったが、このころの日産には勢いがあった。

ちょうど、管理職になった父は、エライさんとゴルフに行くコトも増えて、さすがにスバルに乗っていくのも気が引けるようになり、芙蓉グループ推奨の日産車を買おうということになった。

＜候補＞

ブルーバードＳＳＳ（Ｕ１２）

セフィーロ（Ａ３１）

スカイラインＧＴ（Ｒ－３２）

ローレル（Ｃ３３）メダリスト

ブルーバードとプライスが大して変わらない。
ならばスカイラインが！と思いきや、後席の狭さに閉口。
革新のセフィーロ　ＶＳ　伝統のローレルになった。

結論は？

伝統のローレルを選択するということで、ダークグリーンのメダリストがやってきた。

ローレルってどんな車だった？

重ステ、人力ウィンドウ、マニュアルシフトだったレオーネから、電子制御のお化けみたいなローレルに、すごい未来がやってきた！と思ったのを覚えている。

ちょっと古めかしいスタイルではあったけど、上品でマークⅡよりもよさげに見えたし、アルカンターラの内装や、木目パネルの使い方などもおしゃれで、さすがは銀座に本社を構える日産らしいセンスだなぁと思ったものである。

長きにわたって使われてきたセミトレ―リングアーム式から、後輪がマルチリンクになった新しいプラットフォームは、９０１運動（９０年代に世界一のハンドリングを持つ会社になる）のおかげで、スポーツカー顔負けの足回りとなった。

エンジンは、日産のというか、プリンス自動車の残党たちの作ったＲＢ２０型（当時のＧＴ－Ｒと同形式）である。
ＢＭＷのストレート６には乗ったことがないが、当時のＣＧ紙には、かのＢＭＷのそれに「勝るとも劣らないほど」スムーズなエンジンで、トルクもあり、高回転まで気持ちよく吹ける、素晴らしいエンジンであると記されている。

そうそう、私が免許を取得し、初めて公道を走ったのがこのローレルだ。
教習車も同型のローレルだったので、ＣＡ１８００エンジンの５ＭＴも２８００ディーゼルも乗ったことがある。

しかも、ディーゼルのローレルが、トルクフルでクラッチワーク含め、運転しやすかったのをよく覚えている。

ただし、かっこよさの代償といっては何だが、マークⅡに比べて、見切りが悪いので、運転しずらい。
とくに狭いパーキングに入れる際には、ひやひやすることも多かった。

また、１３６５㎜と、恐ろしく低い全高に、スポーツカーのように倒れこんだＡピラーと相まって、乗り降りがしずらく、よく頭をＡピラーにぶつけることがあった。
そういえば、徳大寺有恒さんも、Ｃ３３ローレルのＡピラーには苦言を呈していたのを覚えている。

ローレルのような車は、スタイリッシュであることも大事な要素ではあるけど、スポーツカー顔負けの走りはいらず、しっかり立て付けの良いボディで、より快適に、より安全に、よりはやく楽に、目的地を目指して走ることができるバランスが欲しい。

なにより車体の把握がたやすく、安全に走れる性能が足りなかったと思う。

あえていえば、バランスの悪いクルマであったことは間違いない。
日産党の方々には、それがまた、日産の美学的で、よかったのかもしれないが。

その点で、ライバルのマークⅡは、とてもバランスよくできていて、アッパーミドルなユーザーの暮らしを便利にするクルマ作りがされていたように思う。

ローレルは、マークⅡのライバルであることが最大の特徴であって、それ以外に残るものがないのである。

その後、２００３年のＣ３５型をもって、ローレルは長きにわたる生産を終える。

マークⅡの流れをくむマークＸは、２０１９年に販売を終了することになるが、その差１６年は、マークⅡが、如何にユーザーに愛されたからに違いない。