はじめに

「宇宙が好きなんですか？」

数年前からそう聞かれることがある。

宇宙に興味がないことはない。行けるなら行ってみたいし、地球を含めた星々をまぢかで見られるなら見てみたい。宇宙の果ての先はどうなっているのか、ブラックホールの奥はどうなっているのか、そもそも宇宙はなぜ、どうやってできたのか、それを知ることができれば素晴らしいと思う。星空を見上げるのは好きだし、宇宙空間で戦うロボットアニメも、宇宙を舞台にした映画も観る。

ただ、ぼくは今、地球という惑星に住んでいて、人間社内の中で暮らしている。人と接するのは大変で、自分という人間を理解するのも同じくらい難しい。同じ地球に住んでいる動物のことや、自然のことにも思いをはせてしまうし、人が作った文化を知ることはとても魅力的で尊いものだ。

ぼくにとって宇宙というものは、まあ確かに興味深い場所ではあるけれど、それにかかずらっている暇はあまりないのが現実だし、宇宙よりも俄然と興味のあるものがたくさんある。そんなわけで当初の「宇宙が好きか？」という問いには、「特に好きでない」というのが最もあてはまる答えだ。

では、そんなぼくがどうしてそんな問いにさらされるのかというと、ある宇宙開発をする団体の設立・運営に関わっていたからだ。関わっていた、というより、関わってしまっていた、むしろ巻き込まれた、というのがより適切である。

それはリーマンサット・プロジェクトという、社会人たちが集まって、趣味で宇宙開発をしよう、という団体だ。

https://www.rymansat.com/

宇宙開発にはど素人の五人で趣味で始めたこの団体が、いったい何をどうしたのか、2018年の秋に、本当に宇宙へ人工衛星を送ってしまった。

関わっていた時間は、それはもうやたらと濃厚で、得たものもたくさんあるし、失ったものもたくさんある。活動の真っただ中にいたときはそれを記録する余裕はなかったし、そのつもりもなかった。でも今、ようやくそれを振り返ることができている。得たものがなんなのか、失ってしまったものはなんだったのか、そしてぼくは何を思い、どう変わってしまったのか。

ぼくの人生の中で、とても奇妙だったその時間のことを、自分の振り返りも兼ねて記してみようと思う。

2018年2月