花の寺 高雄山岩船寺
アジサイの名所としても 知られる花の寺 岩船寺
岩船寺は、京都府と奈良県の境にあるかつては南山城当尾（とうの）村と呼ばれ、さらにそれ以前には小田原と称される地域に位置する。山号は「高雄山（こうゆうざん）」院号は「報恩院」である。 平安遷都までは「山背国（やましろのくに）」と書かれ、奈良・平城京が文化の中心であった時代には、山々の背後にあたる場所であった。それ故に南都仏教の影響を強く受けており、平城京の外郭浄土として興福寺や東大寺にいた高僧や修行僧の隠棲の地となり、真の仏教信仰にそそがれた地域であった。また「当尾（とうの）」の地名は、この地に多くの寺院が建立され三重塔・十三重石塔・五輪石塔などの舎利塔が尾根をなしていたことから「塔尾」と呼ばれたことによる。
岩船寺の歴史は寛永九年（1632年）に編纂された「岩船寺縁起」によると、天平元年（729年）に聖武天皇が夢想によって大和国鳴川（現・奈良市東鳴川町）の善根寺（ぜんこんじ）に籠居していた行基に一宇の阿弥陀堂を建立させ、のちに弘法大師とその甥である智泉大徳が伝法灌頂（かんじょう）を修し灌頂堂として新たに報恩院を建立したのが草創の始まりとされる。そして嵯峨天皇が智泉大徳に勅命して皇子誕生の祈願をさせたところ霊験現れてめでたく弘仁元年（810年）に皇子が誕生（のちの仁明天皇）し、弘仁四年（813年）には檀林皇后（橘嘉智子）本願となり堂塔伽藍が整備された。 そして、弘安二年（1279年）に報恩院を移して本堂とし、最盛期には寺塔三十九坊の広壮を誇った
承久三年（1221年）の兵火（承久の乱）によりその多くを焼失、再建した堂宇も応長頃（1311年）にまたもや兵火によって失ったが、寛永年間頃（1624～43年）に徳川家康・秀忠らの寄進により修復されたと記されている。現存する伝世品からみると本尊阿弥陀如来坐像に「天慶九年（946年）」制作の銘文が、四天王立像には「正応6年（1293年）」の銘文、境外の石仏には「弘安・永仁・応長」の銘文があり、平安中期頃までには岩船寺が創建され、鎌倉中期には復興の活動がなされていたことが伺い知れる
承久三年（1221年）の兵火（承久の乱）によりその多くを焼失、再建した堂宇も応長頃（1311年）にまたもや兵火によって失ったが、寛永年間頃（1624～43年）に徳川家康・秀忠らの寄進により修復されたと記されている。現存する伝世品からみると本尊阿弥陀如来坐像に「天慶九年（946年）」制作の銘文が、四天王立像には「正応6年（1293年）」の銘文、境外の石仏には「弘安・永仁・応長」の銘文があり、平安中期頃までには岩船寺が創建され、鎌倉中期には復興の活動がなされていたことが伺い知れる
「岩船寺」の寺号の存在を示すもっとも古いものは境外にある不動明王立像磨崖仏（まがいぶつ）の銘文に、弘安十年（1287年）の年号と発願者である岩船寺僧の文字がみえる。鎌倉時代から江戸末期までの当尾（とうの）地域は、岩船寺・浄瑠璃寺ともに南都興福寺一乗院の直末寺であったが、明治に入ると廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）政府の方針により本山である興福寺が相当な混乱時期に入り、歴史ある古刹岩船寺は無惨にも無本寺となり無住となったが、明治十四年（1881年）に真言律宗・西大寺の末寺となった 心ある人々により管理され続け破壊されることなく現在に残っている。
その後は現在に至るまでに本尊と三重塔の本格的な修理、老朽化の進んだ仮本堂の建替えなどの整備が進み、境内には四季折々の花が咲き誇る「花の寺」として遠隔地ではあるが歴史ある貴重な古刹とし知識ある多くの方々が訪れている。
歴史ある岩船寺にひかれ愛車で何度か訪れたものである 最近車も手放し大仏鉄道の廃線跡の調査のため奈良市内への帰途訪れたのみである 紅葉の時期に紅葉と十三重の塔、ミツバツツジと十三重の塔と花の寺の霊場とされる岩船寺拝観を願いながらその機会がなく過ごしています
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？