短編【勝ちと負けの境界線】小説

「ほんと、あの男はサイテーなのよ」
「もう判ったから、いい加減帰ってくれよ」

俺はチラッと時計を見る。100均ストアで買った壁掛け時計は二十三時を示している。引っ越してきた時に買ったものだから、もう五年は持っている。けっこう持つもんだなあ。


「お兄ちゃんも、やっぱり男だね」
「はぁ？」
「あんなサイテーな男の肩を持つの？」
「何言ってんだよ。なあ、もうそろそろ」
「帰んないよ」
「お前、まさか、泊まってく気か？」
「いいでしょ？一人暮らしなんだから。一緒に住もうか？」
「馬鹿言うな。旦那がいるだろ、お前には」
「あんな男は旦那でも何でもない！三度目よ、三度目！もうしない、もうしないって言って、三度目！しかも、今度は私よりも年上よ！信じられる？！」
「分かったから。じゃあ、もう別れろ！」
「あったりまえじゃない！別れるわよ！今度と言う今度は、絶対に別れてやる。別れないでくれって、泣いて頼んでも、もう、無理！絶対に別れる！」

妹の美紗子みさこがそう言ったとき、アルミの玄関ドアから安いノック音がした。ドアを開けると美紗子みさこの夫の郁夫いくおが立っていた。

「すみません、お義兄さん」
「あ、いや」
「美沙子！やっぱり、ここだったか！」

郁夫は俺の肩越しに美紗子に声をかける。

「お義兄さん。すいません、美紗子が」
「あ、いや。うん。ちょっと、俺、外出てくるから、二人でキチンと話し合って」
「いいわよ！お兄ちゃん、ココにいて」
「いや」
「こっち来て座ってよ、お兄ちゃん。アンタも何してんのよ。さっさと入ってココに座んな！」
「美紗子、話があるんだ、二人だけで」
「そうだよな、二人で。じゃあ、俺は」
「いいわよ！座ってお兄ちゃん！何よ、話しって！」
「いや、でも…」
「座ってお兄ちゃん！話って何よ！」
「あの…。もう、別れよう」

俺と美紗子は「え？」と声を綺麗に合わせた。玄関に立っている俺はゆっくりと振り返って美紗子を見る。驚いているわけでもなく、怒っているわけでも悲しんでいるわけでもない、無表情の美紗子が居た。

「浮気ばっかりして悪かった。ホントにお前には申し訳ないと思っている。だけど、今度のは、今度のは…本気なんだ。あいつの事を愛している。お前も、もう俺と別れたいんだろ？」
「何言ってるのよ。今度のは私よりも8つも年上のオバサンじゃない。また出来たの？新しい女が」
「ちがう！確かにアイツはお前よりも年上だよ。だけど、ホントに好きになってしまったんだ。頼む！勿論、慰謝料とか出来る限りの事はする！一緒にいても、俺達はもうダメだろ？それは一番お前がわかってるじゃ、」
「嫌よ」
「え？お前、さっき」
「お兄ちゃんは黙ってて。私、離婚なんて嫌だから。絶対に別れないから」
「頼むよ」
「嫌」
「解った、改めてきちんと話そう。お兄さん、すみませんでした、こんな夜中に」
「いや、べつに…」
「失礼します」

郁夫は軽く頭を下げると去って行った。


「おい、お前、別れるんじゃなかったのかよ。なんだかんだ言ってまだ、愛してるんじゃないか、アイツの事。ま、ちゃんと話しあってさ」
「馬鹿じゃないの？」
「は？」
「あんな、男、顔を見るだけでも吐き気がするわよ！死ぬほど嫌いよ！」
「じゃあ、なんで別れないんだよ」
「嫌いだからに決まってるじゃない！なんで嫌いな奴のお願いを聞かなきゃならないよの！」

と、妹は言っているが、それは違うな。ただ単に、年上のオバサンに負けたのが悔しいだけに違いない。勝ちと負の境界線。別れない事で夫を苦しめるつもりだ。俺は、コイツの兄貴だから、よーくわかる。