知ってる？ママン No.８９"これが噂の？？"

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みきさんが運転している横で僕はいつの間にか眠っていたらしい。

気が付くと見覚えのある景色が僕の目の中に飛び込んできた。

「あれ、ここはもしかしてA町っていうところ？？」

「あっ、おはよう、さとしくん。そうなの、A町。高速の降り口間違えちゃったから下道で帰宅中なの。」

「そうなんだね。・・・ここのあたり、昔なんどか来たことがあってね。前に付き合っていた子のお家があのマンションで・・・」とつぶやいた瞬間に我に返った。寝ぼけていて思わず余計なことを言ってしまったかも？

「そうかぁ、だからこの近所である大きなお祭りには一度も連れてきてくれなかったんだぁ。」

「あぁ、そういえばそうかも・・・無意識のうちに避けていたかも・・・。」

そんな会話の中で僕は何とも言えない気持ちが湧いてきた。嫌な感じ・・・嫌悪感？罪悪感？気分が落ちていく・・・。なんでだろう？

「さとしくん、無理に見つけようとしないでください。時期が来たら開くからってりょうちゃんが言ってます。」

「うん・・・そうだね・・・。」そう話しながら僕はまた微睡んでいった。

夢の中で僕は仲間たちからいろんな言葉を受けていた。

「信じていたのに」「あんないい子にそんなひどいことするなんて」「そんなヤツとは思わなかった」「なんで？どうしてなの？」

僕は耳をふさぎ大きな体を小さく丸めた。

「・・・さとしくん、さとしくん、起きて。お家に着いたよ？怖い夢でも見ているの？？」

目を開くとみきさんが顔を覗き込んでいた。思わず、ギュッとハグをした。その瞬間、こわばっていた体が緩んでいくのがわかった。

「・・・ちょっと昔話でうなされていたみたい。」

「三枚のお札みたいな？」

「とは、ちょっと違うけどね・・・。」

そんな話をしながら家に入り、自分の仕事部屋に。

荷物を置いて一息ついているとみきさんがお茶を持ってきてくれた。そしておもむろに携帯をポケットから取り出すと僕に一枚の画像を見せてきた。

「この大きなテーブル、貰い手さん募集みたいなの。さとしくんのお仕事部屋にいいかな？と思って。」

まじまじと見せてもらうと確かに大きくて図面を置いて仕事をするのにちょうどいい大きさ。早速、その方に連絡をして３月後半にお譲りしてもらうことが決まった。

まさか、これが鍵になるとも知らず。

最初の連絡をしてから数週間後、持ち主の方から少し早いけど引き取りに来てOKとの連絡が来たとのことでみきさんがスケジュールの確認をしてきた。相手の方と僕の都合がマッチングした火曜日に引き取りに伺うことが決まった。

そして迎えた火曜日。向かいながらみきさんがその方の説明をしてくれた。バリ舞踊をされていること。上の子どもたちが小さいときに同じ舞台に参加していたこと。絵を描かれていること。素敵な場所を作られていることなど。

現地に到着し挨拶に伺った瞬間、僕は驚いた。みきさんが話していた人が僕の友人にあまりにもそっくりで・・・。

でも名字も違うし・・・。下の名前・・・なんだったっけ？思い出せない・・・。いろいろと悶々と考えているうちにテーブルの積み込みが完了。みきさんは「ありがとうございました」と帰る準備。

何も言い出せないまま、車に乗り込み出発。それでも気持ちの切り替えができず・・・。

「みきさん、さっきの方の旧姓ってBさんとか言わない？」

「旧姓は知らないなぁ。聞いてみるね。」

「えっ？いきなり聞いたら失礼じゃない？？」

ぼくの言葉の前にみきさんはその方にメッセージを送っていた。

「さとしくん、Bさんだって。旧姓を知っているなんてもしかして凄く前に会っていたりしますか？」

やっぱり、あの人だったんだ・・・。

その瞬間、僕は異次元空間に飛んでいった。

あっ、これが噂の「開けて！ハコヅメ現象？？」

次につづく・・・。

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