流しの国語辞典「椅子」編

「倚」の漢字は「よりかかる」という意味が

あり、「子」は「帽子」や「冊子」などと

同じく、物の名に添えられる接尾語。

禅宗が伝来した後、「倚子」は「椅子」と表記

されるようになり、「子」を唐音読みして

「いす」と呼ばれるようになった。

「椅」は「いいぎり」というヤナギ科の落葉高木

の名前。4～5月ごろ、黄緑色の花を付ける。

秋から冬に多数の赤い果実をつけ、加工して食べ

ることもある。琵琶などの楽器や器物を作るのに

用いられる。

禅宗の僧が説教をする時などに使用していたもの

がモデルとなり、「四角で四脚、左右に寄りかか

るところがあり、木製のものに限る」という

決まりが存在した。

椅子とペアになるのが「机」

日本書紀にも「つくえ」という表記があるほど、

歴史がある。

当初は衣類や食事を乗せる台のことを指したよう

で、平たい台を四つの枝で支えるというその

つくりから、「突き枝」と呼ばれ、それが

「つきえ」となり、「つくえ」となったよう。

「座る」と「腰掛ける」の違いは

座るが椅子に座るに加えて正座や胡座で直接地面

に座ることも指すのに対して、腰掛けるは椅子や

台に足を下に降ろして座ることを指す。

「坐」が土の上に人が座る様子を指し、

「座」は家の中で人が座る様子を指していたこと

から、元々は「坐」を動詞として、「座」は名詞

として用いられたが常用漢字は「座」で統一され

た。

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