追悼

　最近、知人の猫の訃報が多い。
　寒い時期、暑い時期、季節の変わり目…体調を崩しやすいのは、動物も同じなのだろう。その時期は、訃報をよく聞くのだ。
　勿論他人事ではなく自分の家族にも、よく注意していないといけないのだが、それにしても、長く知っている、友達のような猫の訃報には胸が詰まる。家族の無念や悲しみが、自分の物として降りかかってくる。

　近年、２月22日を「猫の日」と称して、猫関係のイベントなどを行い、ＳＮＳも猫の画像で賑わうが、数年前そんな猫のお祭りの日に、友人の飼い猫が亡くなった。突然の心臓麻痺のような状態だったという。まだ10歳過ぎ、決して大往生という年齢ではない。
　突然の悲しみ──家族には何の準備もなく、信じられない思いばかりだろう。生きものと暮らしていれば、人間よりも短い時間で別れが来るのは、避けられない。が、何の心の準備もないのは、気の毒すぎる。

　人間も同じだが、結局は死に向かって歩いているわけで、生きものとの暮らしは悲しみばかりとも言えよう。それでも彼らが命ある間は、その姿に喜び、彼らが安らかに過ごせる事に安堵し感謝し、その姿が己が生きる原動力になるのである。
　それ故、悲しい別れを知っていながら、生きものとの暮らしを選択する。因果な事だ。　
　旅立っていった友人の猫に、心よりの感謝を。
　そして、空の上に彼らの楽園があるのなら、我が家の娘たちと仲良くしてやってほしい。
　願わくば空の上の彼らが、安らかに過ごせていますように。

　黙祷