麻雀最強戦の延長戦システムはあれでよかったのか

【延長戦システムって何？】

　「アース製薬杯 麻雀最強戦2024 出場枠争奪戦」で新たな試みが行われた。

　「延長戦ルール」が適用されたのである。
　南3局までは普通の麻雀だ。
　南4局とそれ以降に、これまでとは違う「延長戦ルール」が適用される。
　南4局になると、優勝（または勝ち上がり）になるアガリが出れば、その場でゲームが終了する。それはこれまでとまったく同じなのだが、親でもアガって終われるようになった部分が違う。
　もっと大きく違うのは、子が優勝（または勝ち上がり）にならないアガリをした時である。これまでは「は？　お前なに意味ないアガリしてんの？　は？」と冷ややかな目で見られていた「届かないアガリ」に意味があるようになったのだ。「届かないアガリ」が出た場合は、次の局に入るのが「延長戦ルール」なのである。
　南場の次は西場だ。麻雀は大昔、日本に入ってきた頃は東場、南場、西場、北場までやる「一荘戦」が１試合だった。それが「長いから半分でいいよ、もう」ということになって「半荘戦」を１試合とするのが主流となったのだ。
　だから南場で決着しなかった場合は西場になるのである。
　西場以降は毎局がオーラスだ。誰かが優勝（または勝ち上がり）になる「条件クリア」のアガリをしたらゲーム終了。そうでなない「届かないアガリ」が出続けている間はどんどん次の局に移行する。
　いやそんなことしたらゲームが終わらんやんけ！　という声も聞こえてきそうだが、普通に流局して親がノーテンなら終了だし、条件クリアのアガリが出れば終わるので、そんなに長くはならない。
　従来のシステムでもオーラスの親が長引くことはあるので、かかる時間は同じ程度だと私は予想している。
　むしろ、南2局以降から徐々に始まる、各家の都合による「それぞれの条件戦」があまり色濃くならないため「普通にザンクの手はザンクでアガります」という選択が増えて、ゲームの進行は早くなるのではないだろうか。

【メリットだらけ】

　このルール設定については、プロ雀士の皆さんからはおおむね好評だった。
　木原浩一プロは「X」で以下のような「ポスト」を投稿された。

最強戦の最終局（南4局～）新ルール
メチャクチャ良い！全てが神改変だと思います！

南4局、一発逆転条件が厳しい人が複数いた場合、東家だけが何度もチャンスがある不平等を解消。

南4局、トップ目の東家が配牌ベタオリ以外の選択（アガリ止め）もできるので、一発大逆転が起こりにくい。… pic.twitter.com/28nZm06hNX

— 木原浩一 (@sonoharasaika) September 22, 2023

　木原プロが言うように、オーラスの親だけの「特権」がなくなるのが「公平」で良いという意見が多かった。
　特に決勝戦では、優勝以外に意味がないため「優勝にならないアガリはできない」から、点数状況によっては、オーラスの親とトップ目だけがアガリに向かう「一騎打ち」になってしまう。
　それが「延長戦ルール」によって解消されたのだ。
　運営している立場からすると「条件計算」の時間がなくなったのも大きい。