農業金融機関や農作物保険会社は農家に「健全な土壌割引」を提供すべきか？ランド・コアはそれを可能にする「保険数理的に健全なモデル」を開発

原文: Should ag lenders and crop insurers offer ‘good soil discounts’ to farmers? Land Core develops ‘actuarially sound model’ to make it possible (AFN)

August 4, 2023 Elaine Watson

保険会社が禁煙や優良運転に対して割引を提供するのは、こうした慣行がリスクを軽減し、保険料を節約することが証明されているからだ。では、保険会社や農業金融機関は、土壌を大切にする農家に「健全な土壌割引」を提供すべきなのだろうか？

被覆作物、減耕起、輪作が土壌に有益であることは一般的に理解されているが、これらの実践は決して普遍的なものではない。少なくとも、初期コストが高く、一朝一夕には効果が得られず、すぐに金銭的なインセンティブが得られないからである、と土壌の健康を守る非営利団体ランド・コアは言う。

一方、保険会社や金融機関は現在、このような農法に取り組む農家に対して割引を提供していない。というのも、圃場レベルでの具体的な影響、特に作物の収量への影響が定量化されていないからだという。今のところは。

市場ベースの、数理的に健全なモデル
ランド・コアは、FFAR（Foundation for Food & Agriculture Research）のシーディング・ソリューション助成金を得て、「特定の土壌健全性対策に関連するリスク軽減効果と関連コスト削減を決定できる、市場ベースの、保険数理的に健全なモデル」を作成している。

アーカンソー大学農業学部の農業エコノミスト、ローソン・コナー博士は、「このモデルによって、保険会社や金融機関が農家に土壌の健全性を維持する農法を奨励するために必要なデータがようやく得られるはずです」と言う。

"私たちは、土壌の健全性を高める農法を適用することによる回復力と経済的利益を定量化し、それが金融システムに提供する未計上の価値を見極め、それを実施する農家に適切な報酬を与える必要があります"。

ランド・コア共同設立者、アリア・マクラウクランは言う、"リスクの低い慣行を採用することにインセンティブを与えることは、産業界では当たり前のことだ。健康な土壌も同じであるべきだ。"

中西部9州の17年間のデータ
では、どのようにしているのだろうか？

一言で言えば、ランドコアと分野横断的な研究チームは、中西部9州のトウモロコシと大豆畑の17年間のデータを解析している：

リモートセンシングによる被覆作物、不耕起／保存耕起、輪作作物の導入状況；
リモートセンシングとモデリングによるトウモロコシと大豆の推定収量；
公開されている気候、天候、土壌、地質データ；
投入資材の使用や農作物保険の補償など、郡レベルの経済データ。
そしてこれらのデータを、トウモロコシと大豆の圃場レベル、農場レベル、郡レベル、州レベルで、これら3つの土壌健康法を採用することによる財務リスク低減の可能性を予測できるモデルに変換している。

ランド・コアはまた、300億ドルの資産を持つ農業信用システム協同組合である農業融資・保険会社コンピア・フィナンシャルと提携して、このモデルを開発している。

現在、洪水や干ばつによる数十億ドルの農作物保険金支払いは税金で賄われているため、この研究はUSDAのリスク管理局（RMA）に、圃場レベルのリスク軽減を確実に定量化するツールを提供することになり、納税者の負担を軽減できる可能性がある、とランド・コアは主張している。

炭素市場以外にも幅広いインセンティブが必要だ
炭素市場は、農家が土壌健全化に取り組むインセンティブを与える可能性はあるが、「成果報酬型であり、将来の市場価値が未知数であるため、変化にインセンティブを与えるツールとしては難しい」と、ランド・コアの共同設立者であるハーレイ・クロスはAgFunderNewsに語っている。

「リスクに適切な価格付けをすることは、脱リスク手法の採用を促進するための、より公平でスケーラブルかつ実行可能なアプローチであり、実際、生産者が将来の炭素や生態系サービス市場が成熟した際に、その市場にアクセスするための、より財政的に慎重な道筋を開くことになるかもしれない。

健全な土壌は、生物多様性から土壌の栄養分、炭素隔離、保水・排水性まで、あらゆる分野に及ぶが、FFARプロジェクトは土壌の健全性を定量化したり測定したりしようとはしていない、と彼は強調する。

その代わりに、作物収量と、チームが衛星データを持っている3つの特定の土壌健全性慣行（被覆作物、耕起削減、輪作）との相関関係に焦点を当てている。

これらが長期にわたって収量を増加させることが証明されれば、保険会社や貸し手にとって、それを価格設定に反映させる経済的なインセンティブが生まれるだろう、と彼は言う。

"土壌のサンプリングは一切行っておらず、炭素を調べているわけでもない。単に、これらの実践方法を実施している農場と収量との間に直接的な相関関係があるのかどうか、特に洪水や干ばつなど、作物に何らかの圧力がかかったときに、土壌の回復力を目に見える形で計算することができるのかどうか、というだけである。

最終的には、このモデルをRMAに見てもらうことが目標です」
今現在、農家がリターンが明確でない取り組みに資金を提供するには、未知の部分が多すぎると彼は言う。被覆作物を作付けすると、農作物保険がおりなくなるかもしれない。また、初年度の収量が落ちる可能性もあり、農作物保険に悪影響が出るかもしれません」。

ランド・コアの共同設立者であるアリア・マクラウクランはこう付け加える： 「炭素市場だけでなく、もっと幅広いインセンティブが必要だと思います」。

クロスは言う： 「最終的には、このモデルをRMA（連邦農作物保険公社を管理するUSDAのリスク管理局）に見てもらい、納税者にとって価値があることを理解してもらうことが目標です。

「他のすべての産業と同じように低リスクの行動を奨励し、優良運転者割引や禁煙割引と同じように健全な土壌割引を与えれば、農作物保険プログラムのコストを下げることができる。

「RMAが農家に提供する補償や給付を減らすことなく、長期的なリスクを下げる方法を提供したいのです」。

農業融資部門は、ほぼ0.5兆ドル相当の融資に相当します。ですから、土壌の健全性に関連する貯蓄を定量化できるようになれば、それは大きなことです」。