インドネシアの泥炭地は公式発表よりも火災に見舞われやすく、乾季が近づいている：研究結果

エルニーニョによって悪化した乾季が近づく中、インドネシアの気候的に重要な泥炭地の大部分は、政府の主張とは裏腹に、2015年の火災の後、十分に修復されていない可能性があると警告する新しい研究が発表された。

原文: Indonesia's peatlands are more fire-prone than official figures claim as dry season looms: study (Ecobusiness)

9 August 2023 By Robin Hicks

インドネシアの泥炭地回復への努力は誇張されている可能性があり、炭素を豊富に含む広大な土壌が、エルニーニョ現象によって悪化した乾季が近づくにつれ、焼失の危機にさらされていることが、新たな研究で明らかになった。

インドネシア政府は、2015年の大火災で破壊された泥炭地を約366万ヘクタール回復させたと主張している。

インドネシアの2,000万ヘクタールにおよぶ泥炭地の大部分は、パーム油やパルプ材などの換金作物を栽培するために伐採されたため、火災が発生しやすい。2015年、東南アジアの近隣諸国の大半を窒息させた煙害の後、インドネシア政府は数百万ヘクタールの劣化した泥炭地を復元し、将来の火災を防ぐことを約束した。

しかし、土地利用問題を調査する非営利団体「ゲッコー・プロジェクト」の分析によると、当局が回復させたと主張する泥炭地の多くは、実際には8年前に有毒な「煙害(ヘイズ)」汚染によって10万人の早死者を出したと推定される火災に弱い可能性があるという。

インドネシア環境林業省（KLHK）は、366万ヘクタールの泥炭地が回復したと主張している。しかし、ゲッコー・プロジェクトによる公式データの分析によれば、KLHKが「復元された」泥炭地とみなしているのは、泥炭の地下水位が「再湿潤」として知られるプロセスによって地表から40cmまで上昇した場合であり、その面積ははるかに小さい。

2019年以降、約270万haの泥炭地がKLHKが十分に水和していると見なすレベルまで再湿潤しており、回復したと宣言された366万haを大幅に下回っていることが調査で判明した。

分析によると、泥炭地の復元面積は2019年以降増加しておらず、泥炭地の水位は安定したレベルに維持されておらず、2019年から2022年にかけて水位の大きな変動が記録されている。

修復作業が行われた多くの地域では、在来植生の植え替えなど、泥炭地の機能を完全に回復させるために必要な他の方法が軽視されているようだと、報告書は指摘している。

大手製紙会社アジア・パルプ・アンド・ペーパー（APP）にパルプ材を供給しているPTリンバ・フタニ・マス社を含め、多くのプランテーション会社が、この1年の大半で水位が40cmを下回っている泥炭地で操業していることが、ゲッコー・プロジェクトのレポートの分析で明らかになった。

南スマトラを拠点とするPT Rimba Hutani Masは、2022年9月から2023年4月までの間、泥炭をベースとする伐採権地の大部分が40cm以下であったため、2015年にシンガポールの環境庁から、都市国家で深刻な大気汚染を引き起こしたとして提訴された。

APPはPT Rimba Hutani Masの租界の水位に関するゲッコー・プロジェクトの質問には答えなかったが、KLHKに「すべての必要なデータ」を提出していると述べた。

過去1年間、定期的に40cm以下の水位を記録しているもう1つのプランテーション会社は、スマトラ島のリアウ州で操業し、APP社の競合であるアジア・パシフィック・リソーシズ・インターナショナル・リミテッド（APRIL社）に供給しているPT Seraya Sumber Lestari社である。PTセラヤ・スンベル・レスタリ社は、過去にその土地での火災でインドネシア政府から制裁を受けたことがある。

ゲッコー・プロジェクトの調査結果に対してAPRIL社は、PT Seraya Sumber Lestariは水位に関係なく泥炭地を「湿潤」に保っており、「長年の現場経験と広範な火災データは、適切に管理されたプランテーションでは水位と火災リスクの間に相関関係はないことを示している」と述べた。

今年はエルニーニョ現象が再来し、2015年の煙害のようなことが繰り返される危険性があると専門家は警告している。小農による焼畑林業と、排水された泥炭地で操業する大規模アグリビジネス企業の存在が、慢性的な煙害のリスクをもたらしている。

シンガポール国立大学の教授で泥炭地の専門家であるデビッド・テイラーは、ゲッコー・プロジェクトに対し、今後数カ月は政府の泥炭地回復の主張の「良いテスト」になるだろうと語った。

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