カヌー(Canoe)とはアラワク族インディアン(カリブ海周辺の先住民)の言葉。近代欧米ではカヌーと言う言葉は欧米人以外が使う「舟」という曖昧な表現が始まりらしい。日本では、カヤック(エスキモーが猟に使う小舟が原型)も広義の意味でカヌーに含める事もある。