はじめに

去年の５月のこと。落語家・春風亭一之輔と４人の弟子たちは、師匠宅で１つのテーブルを囲んで、コーヒーを飲みながら歓談していました。一之輔一門では、これが週に一度の恒例行事なのです。
当時は、一番弟子の㐂いちが二ツ目に昇進し、独り立ちしたばかり。二番弟子の与いちは前座で、毎日寄席の楽屋で働く身。三番弟子のいっ休と四番弟子の貫いちは見習いで、交互に師匠の鞄持ちを務めていました。
さて、その日の歓談の途中