かってに調査隊🧭 第一弾「小玉川熊まつりでマタギにインタビュー」
2023年5月4日は
ゴールデンウィークが始まって2日目。
みどりの日に
小国町で「小玉川熊まつり」が開催された。
この「小玉川熊まつり」も、
コロナ禍は自粛を余儀なくされた。
よって、3年ぶりの開催である。
開催場所は飯豊温泉梅花皮荘という宿のそば。
「イイデ」温泉の「カイラギソウ」
地元の人でなければ読めないような名前を私が知っているのは、宿が実家の村上市から車で1時間ほどのところにあり、よく母がこの温泉に連れて行ってくれていたからだ。
いつもはお風呂が貸切の日があるくらい利用者は少ないように見える。宿の目の前にある8台ほどの駐車スペースで事足りる。そばにある広い駐車場は雪除けのためにあるのかと思っていた。
しかし、私の予想は違った。
10時の開会に合わせて向かうと、すでに駐車場は埋まっていた。入りきらない車は路駐するよう誘導されていた。私も車を止めて会場へと歩く。
人がぞろぞろと歩く姿が見える。
絶景の先で開かれていた「小玉川熊まつり」
マタギによる熊狩り模擬や山からの恵みを感謝する神事はとても興味深かった。
かってにインタビューし、調査した内容をここにまとめる。
< 小玉川熊まつり 概要 >
1.熊狩り模擬
私が1番見たかったのが、この熊狩り。川向かいの山を使って、熊狩りの様子を再現してくれる。
今回の熊まつりで初めて知ったのは、熊狩りは集団で行う狩りだということだ。鉄砲を使って熊を仕留める人は限られる。鉄砲衆以外にもそれぞれに名前と役割があり、コミュニュケーションを細かく取りながら、狩りを行っているようだった。
ちなみに、熊狩りをする人たちをここでは「マタギ」と呼んでいる。梅花皮荘の付近には「マタギの館」という、熊狩りについて知ることができる資料館のような食事処がある。他の地域でも使われている言葉がどうかは、分からない。
熊狩り模擬で発砲の音がしたのはたしか、2回。
きっと最初に一鉄砲が撃ち、仕留められなかったからサイドのニ鉄砲、三鉄砲が2発目を撃ったという想定だったのだろう。
仕留めた熊の使い方は、焼くか煮るかして食べたり、毛皮を衣類にして使ぬたりするぐらいしか知らなかった。マタギによると、その他にも胃袋の中身が薬として重宝されるらしく、胃を破ってはいけないから撃つ場所が限られていて難しいと言っていた。
とても繊細な技術が求められるのだと思った。
2.神事
私の予想に反して面白かったのが、熊が獲れたことや山からの恵みを飯豊の山の神に感謝する神事だった。
法印様のお祓いと法螺貝で始まる。最後の「お湯立て」はかなりの盛り上がりを見せていた。
ちなみに上の写真は神事の冒頭に法印様が法螺貝を吹いているところ。法印様は30年ほど続けられている大ベテランらしく、法螺貝も3回伸びやかな音をあげて吹いていた。
手前の「わかてしょ」たちは神事の前から薪のそばで待機をし、火の管理をしていた。「だれがこんなに火を焚いたんだ」とか「焚きすぎて前に酷い目にあった」などと口にしていた。
どのように選ばれたのか尋ねると、「選ばれたってゆうか、"おめらいけ"の一言だな」とのこと。
マタギっぽさを感じた瞬間だった。
このわかてしょたち、先ほどの熊狩り模擬でも活躍していたらしく、先輩マタギに熊狩りの点数を聞いていた。
『3点だな。』『100点満点中???』『んだ』
有無を言わず指図されてここにいると私に答えた割には先輩マタギとの交流を楽しんでいる。
マタギが好きでここにいる。
そんなふうに見えた。
神事について話したいことはたくさんある。
司会が儀式の名を読み上げる際、解説してくれるのがまた面白かった。
特に興味深かったのは、「オコゼ奉納」。
これは山の神様へにオコゼを奉納するという儀式。オコゼを奉納するのにはちゃんと理由があり、山の神様はとても嫉妬深い女性で、自分より綺麗な人を見るととても機嫌が悪くなるという言い伝えによるものだ。グロテスクな顔をした魚のオコゼを奉納することで満足してもらって豊猟を願おうという考えらしい。
色白で、美人の多い東北圏に由縁する言い伝えなのかなぁとか色々想像してしまう。
そして、待ちに待った「お湯立て」。
始めは煙しか立っていなかった釜は、儀式の時間になると湯気が立ち上っていた。
ぐつぐつ煮えたぎったお湯も、法印が笹の葉でかきまわすと法力で清水に戻るらしい。それをマタギにふりかけ無病息災と猟の安全を願う儀式が「お湯立て」だ。
儀式が始まると、他のマタギたちも敷居内に入ってきた。私はその敷居のそばで見学していた。法印が笹の葉を振り回せば、確実に葉露をもらう。縁起はいいけど、火傷したくない。怖くなった私は、近くにいたマタギの長老に、ここにいても大丈夫かと聞いてみた。
「そんな熱くないよ」と優しく答えてくれた長老の言葉を信じて私はそのままいることにした。
すると、初めの一振りが思いっきり上から降ってきた。ポタポタと頭皮に当たった感覚は今も覚えている。
その露が熱湯だったか、清水になっていたか。
ご想像にお任せします。
3.抽選会
祭りの最後は参加費を払った人にプレゼントを配る抽選会。受付で「この熊皮が当たるかもしれません」と言われたので、私も抽選券をもらうことにした。
私の番号は緑色の64番。
役員さんが景品ごとに抽選券を引き、該当するともらうことができる。
炎天下の中、自分の番号が呼ばれるのを今か今かと待ち侘びていた。けれども、緑の64番が呼ばれることはなかった。
欲深い人間に神様は微笑んでくれないようだ。
最後に熊皮を当てた、東京都から来た女性が羨ましい。どうやって持ち帰ったのか、いまその熊皮はどうしているのか。とても気になる。
そんなこんなで、
熊まつりはあっという間に終わった。
最後に梅花皮荘の美味しい天ぷらざる蕎麦を食べ、天然由来のあったかい温泉に浸かり、帰路へと着いた。
期待以上に充実していた小玉川熊まつり。
今回知り得た知識を自分のものだけにしておくのはもったいないと思い、記事にしてみました。
突然の質問にも関わらず、優しく丁寧に答えてくださったマタギの方々ありがとうございます。
本来なら写真を使うことを直接許可申請するべきところなのでしょうが、「かってに調査隊なので」という言い訳にかこつけて勝手に使わせていただきます。
そして、また自分の興味あることを調べて、現地を訪れて、インタビューして、学んだことを記事にまとめたい!という意欲があるので今回の記事は「第一弾」としています。第二弾、第三弾と続けたい。なんならYouTubeで動画配信と合わせてやりたい、と目論んでいます。
どうぞ、お楽しみに。