ゆる〜くはじめよう！中国語 (4)発音編：中国語の声調

大家好！カエルライフの朱虹です。

今回から、いよいよ中国語の発音を勉強します。ここではあまり細かくなりすぎないように、できるだけシンプルに説明したいと思います。

中国語の漢字は「一字一音」

まず、「白」という漢字の読み方を、日本語と中国語で比べてみましょう。

日本語 → し／ろ、は／く
中国語 → bái

日本語では、「し／ろ」「は／く」のように、それぞれ2つの音節（ひとまとまりの音のくぎり）で読まれますが、中国語ではいつも bái と1つの音節で読まれます。

また、中国語「白」の発音は bái とローマ字で書きますが、このローマ字式記号のことを、ピンイン（拼音）と言いますので覚えておきましょう。

中国語の音節については、以下の動画で短くまとめています。

声調とは

先ほどの bái の a の上に記号が付いているのにお気づきでしょうか。これを「声調記号」と言います。

中国語の音節には、「声調」という音の上がり下がりの調子が付いています。声調は全部で4種類あるので「四声」と言います。

では、ma と yi を例にして見てみましょう。

このように、同じピンインでも声調によって意味が違ってくるので、発音をするときは、四声に注意して発音するようにしましょう。

それぞれの声調

ではそれぞれの声調を説明します。最後の動画で、実際の音声を聞きながら練習できます。

第 1 声
普段自分が話す声の高さよりも高い声で、平らに伸ばします。声の高さのイメージとしてはドレミファソの「ソー」です。

第 2 声
やや低めの声から、声を一気に引っ張り上げます。イメージとしては、びっくりした時の「ええっ？」です。

第２声を出す時は、出だしは低めの声で、声をこれ以上、上げられないくらいまで上げるのがコツです。声が上がり切った時は、喉が閉じたような感じになるので、自然と音が切れるはずです。

第 3 声
まず、あごを引くようにとにかく声を低く抑えて、声が出ないくらいまで下げます。

この時、喉に締め付けられるような緊張感があるはずです。これ以上、下げられないところまで下げて、それから喉の緊張感を解くと、音が自然に上昇します。

後半の上昇部分は決して無理に上げようとせず、自然な上昇に任せます。イメージとしては、がっかりした時の「あ〜あ」です。

第 4 声
高めの声を一気に下げるように発音します。第１声の高さから、音が消えるくらいに、これ以上下げられない低さまで下げるのがコツです。イメージとしてはカラスが鳴く時の「カァー」です。

声調の発音練習

では実際に音声を聞きながら練習してみましょう。声調の練習については、以下の動画で2回に分けて分かりやすく説明しています。

声調の聞き取り練習

次回は、母音の発音について勉強します。