ポートスタンレー1982『ブラックバック作戦』

レーガンの頭の中には、ソ連を含めた世界規模のチェスボードがある。
　ソ連解体……ペレストロイカ……の可能性であった。
　「ええ、彼女は本気ですよ」
　最後まで戦い抜く覚悟だ……とワインバーガー国防長官は断言していた。
　「フォークランドに英国機動隊が本格的に再上陸作戦を行うとすると……あの空域を封鎖するしかないか……」
　ロナルド・レーガンはワインバーガーの前でかなり憂鬱な顔になった。
　「本当にできるのか？」
　レジデンスからローズガーデンを眺めながら呟いた。
　「キャップ……」
　彼の声は少しかすれていた。
　「私には信じられないね。地図を見ても分かる。アセンション島は兵站線としては言い難い。本当にイギリスの空軍力でフォークランド諸島に打撃群<攻撃機の意味>を送り込めるのかね？」
　　　　　　＊
　だが……四月二十八日の早朝……。
　サッチャー戦時内閣は、本当にやったのだ。
　かねてよりベドフォードシャーで演習をしていた、英国空軍のアブロ・バルカンが一機当たり十九機の給油機の補給を受けつつМＥＺ（海上排他水域）の上空に侵入。

　バルカンのパイロットは高度三二〇〇メートルから、三〇度の角度をとって降下。
　高度九〇メートルの高さから二一発の爆弾を滑走路に落とした……という。
　「滑走路に穴が開いたらしいです」
　レーガンは目をむいた。
　「キャップ、アルゼンチンにタイガーキャット（地対空ミサイル）の装備があった筈だろう？……ロックオンしなかったのか？」
　レーガンは驚いたまま国務長官を見ていた。
　「ＥＣМ（電子妨害装置）です。それにチャフも使うでしょう」
　チャフとはアクティブレーダーをかく乱するアルミ箔のようなものである。
　切り刻んだアルミ箔を空中に散布すると、レーダーのスクリーンはその部分だけ『真っ白』な渦のようにしか見えなくなる。
　したがって、ホーミングミサイルはロックオン出来ない。

　ワインバーガーが英国空母「ハーミーズ」「インビンシブル」にリリースしたサイドワインダー空対空ミサイル……は、赤外線で熱源そのものにロックオンする。
　ターゲットを補足する方法が全く違うのだ。
　ふいにレーガンの執務室に、スタッフが入ってきた。
　「大統領っ、英機動艦隊が第二波……ハリアーを二十機投入しました！」
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　『ブラックバック作戦』成功の報告を、サッチャーは丁度、ミルトン・ホールで受け取っている。
　「スタンレーの滑走路の爆撃、終了しました」
　国防省から電話が入ったという。

　彼女は一言、
　「ダウニング街十番のスタッフに念を押してほしいの」
　彼女はスティーヴン・ヘイスティングズ議員のスタッフの前で呟いていた。
　「国連の決議声明『五〇二号』というのは、こういうことだと……つまり、サイは投げられた……」
　……判決を紙切れにさせはしない。
　決意こそしていたが、現実とはこういうことである。
　彼女の声がややうわずり始めていた。
　震えと……泣きだしそうになる自分を必死で押さえようとするが……。
　すかさずデニス・サッチャー（夫）が周囲の人々わ見まわしながら立ち上がった。
　「紳士淑女諸君、聞きたまえ。いいかねわれわれはガルチェリとは違うんだよ」
　普段に温厚な彼の顔だが、この時、瞳だけは真剣だった。
　「不法上陸……ガルチェリのやり口は勝ち方はおかしい。勝ち方とはつまり……『名誉』の問題だ」
　彼は言い放った。
　しかるべき外交交渉でこの問題は解決すべきだった。
　しかし、不法上陸という手に打って出たのだ。
　マギー・サッチャーはようやく……普段の顔を取り戻した。
　……リーダーを尊敬しなさい、愛さなくてもいいから。