シロナガスクジラ その2

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シロナガスクジラの心臓は1,300ポンド(590kg)を超えることもあり、その大きさは小型車ほどである。巨大な心臓は1分間に8~10回鼓動し、それぞれの鼓動は3.2km以上離れたところからでも聞こえる。その動脈は非常に太く、成人サイズの人間が泳いで通れるほどだ。

生まれた時、シロナガスクジラの赤ちゃんはすでに体長25フィート(大人のシャチの大きさ)で、1日に150ガロン(568リットル)ものミルクを飲むことができ、最初の1年で1日あたり200ポンド(90kg)も体重が増える。餌はほとんどオキアミだけである。オキアミは平均して体長1~2cmの小さなエビのような甲殻類である。(オキアミは体調3~6センチに達するものもありエラが露出しており、プランクトンの仲間)1日に4~6トンのオキアミを食べる。成魚になると、体長110フィート(33メートル)、体重180トンにもなる。

歴史上、地球には最も大きな動物が生息してきたが、その中でも最も大きな動物が、今まさに深海を泳いでいるのだ。