夜の塹壕戦　前線でのタバコは命取り

Moto Ito

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カポレット付近でのオーストリア＝ハンガリー軍の塹壕襲撃（1917年）。 塹壕襲撃は、第一次世界大戦中の塹壕戦の戦術的要素として登場した。


兵士の集団は、しばしば焼けたコルクで顔をカモフラージュし、有刺鉄線や瓦礫を避けながら危険な無人地帯を移動し、敵の塹壕線に侵入した。

敵味方を隔てる境界線は数百メートルに及ぶこともあり、開けた戦場を支配する敵の狙撃手や機関銃手が警戒を怠らないため、日中の攻撃は無益となる。

米軍のM1917 "ナックル・ダスター "トレンチナイフとそれに付随する革の鞘を装備した襲撃兵は、ステルスを駆使して歩哨に近づき、煙草の薄明かりや声を頼りに歩哨を静かに排除した。

一区画を確保すると、敵の増援に遭遇する危険性が高まることを承知していたため、しばしば数分以内に迅速に目的を達成することを目指した。

その戦略には、手榴弾を使って宿舎にいる敵兵を標的にし、味方の戦線に適時に撤退することも含まれていた。

誤認やその後の「友軍誤射」のリスクを軽減するため、襲撃隊の出発と帰還を前線の衛兵に知らせるのが通例で、帰還時の暗闇の中で襲撃隊を安全に識別するためのパスワードが用いられた。