AMDとMicrosoftの関係の歴史と未来

こんにちは、皆さん。今日はAMDとMicrosoftの話をしたいと思います。AMDとMicrosoftは、AIプロセッサの開発やゲーミングの向上など、さまざまな分野で協力しています。この記事では、その背景や目的、成果について紹介します。

歴史

AMDとMicrosoftの関係は、1970年代に始まりました。当時、マイクロソフトはBASICインタプリタを開発していた会社で、MITS社のAltair 8800というマイクロコンピュータに搭載されました。その後、マイクロソフトは他のマイコンメーカーにもBASICを提供するようになりましたが、その中にはAMDも含まれていました。AMDはインテルのセカンドソースとしてプロセッサやチップを製造していた会社で、マイクロソフトのBASICを使って自社製品の魅力を高めようとしました。

1980年代に入ると、マイクロソフトはIBMと提携してMS-DOSというオペレーティングシステムを開発しました。これが後のWindowsの基礎となります。MS-DOSはインテルのx86アーキテクチャに基づいていたため、互換性のあるプロセッサを開発することで市場に参入しようとするメーカーが現れました。その中にはAMDも含まれていました。AMDはインテルの386や486などのプロセッサに対抗する互換プロセッサを開発しましたが、インテルとの特許やライセンスを巡る訴訟に巻き込まれることになりました。

1990年代に入ると、マイクロソフトはWindows 95やWindows NTなどのGUIベースのオペレーティングシステムを開発しました。これらのオペレーティングシステムは高性能なプロセッサやグラフィックスカードを必要とするようになりました。AMDはインテルのPentiumに対抗するK5やK6などのプロセッサを開発しましたが、性能や市場シェアではインテルに劣っていました。しかし、1999年にAMDはAthlonというプロセッサを発表しました。これはインテルのPentium IIIよりも高速であり、マイクロソフトのWindows 98やWindows 2000などのオペレーティングシステムで快適に動作しました。これにより、AMDはインテルと互角に渡り合える存在となりました。

2000年代に入ると、マイクロソフトはWindows XPやWindows Vistaなどのオペレーティングシステムを開発しました。これらのオペレーティングシステムは64ビット化やマルチコア化などの技術革新を取り入れるようになりました。AMDは2003年にOpteronという64ビット対応のプロセッサを発表しました。これはインテルのItaniumよりも優れており、マイクロソフトのWindows Server 2003などのオペレーティングシステムで高いパフォーマンスを発揮しました。また、2006年にAMDはATI Technologiesというグラフィックスカードメーカーを買収しました。これにより、AMDはCPUだけでなくGPUも自社で開発できるようになりました。

2010年代に入ると、マイクロソフトはWindows 7やWindows 10などのオペレーティングシステムを開発しました。これらのオペレーティングシステムはタッチ操作やクラウドサービスなどの新しい機能を取り入れるようになりました。また、マイクロソフトはSurfaceやXboxなどのハードウェア製品も開発するようになりました。AMDは2011年にFusionというCPUとGPUを統合したAPU（Accelerated Processing Unit）を発表しました。これは低消費電力で高性能なプロセッサであり、マイクロソフトのWindows 8やWindows 10などのオペレーティングシステムで効率的に動作しました。また、AMDはマイクロソフトのXbox OneやXbox Series X|Sなどのゲーム機向けにもAPUを提供しました。

2020年代に入ると、マイクロソフトはWindows 11やAzureなどのオペレーティングシステムやクラウドサービスを開発しています。これらの製品はAIやIoTなどの先進的な技術を取り入れるようになっています。AMDもRyzenやRadeonなどのCPUやGPUを開発しています。これらの製品は高速で低消費電力であり、マイクロソフトのオペレーティングシステムやクラウドサービスで最適化されています。また、AMDとマイクロソフトはAIプロセッサの研究開発で協力しているという噂もあります。

近年の取り組み

AIプロセッサー

まず、AIプロセッサの開発についてですが、これはNVIDIAの独占を防ぐための動きです。NVIDIAは、AIの学習用途に利用されるGPUのシェアで圧倒的な優位に立っており、他社が追いつくのは困難です。しかし、MicrosoftはAzureデータセンターで数万台のNVIDIA製GPUを使用しており、これを自社製品に置き換えることができれば、コストを削減できるだけでなく、AIサービスの品質も向上できると考えています。そこで、MicrosoftはAMDにサポートとエンジニアリングリソースを提供し、“Athena”というコードネームで知られるAIワークロード用のプロセッサを開発していると言われています。このプロセッサは、AMD Ryzen™ 6000 シリーズと同じくMicrosoft Pluton セキュリティー・プロセッサーを統合しており、チップからクラウドまでの保護が強化されています。

WindowsとAMDでゲーミング

次に、ゲーミングの向上についてですが、これはWindows 11の新機能を活用するための動きです。Windows 11では、Auto HDRやDirectStorageなどのグラフィックス機能が強化されており、ゲームで鮮やかな色彩や高速な読み込みを実現できます。しかし、これらの機能を利用するには、対応したハードウェアが必要です。そこで、AMDはRyzen™ プロセッサーとRadeon™ グラフィックスを搭載したWindows 11 PCで、これらの機能をサポートしています。また、AMDはDirectX® 12 Ultimateにも対応しており、レイ・トレーシングなどの現実に匹敵するビジュアル機能も提供しています。

以上が、AMDとMicrosoftの協力についての紹介でした。AMDとMicrosoftは、AIプロセッサやゲーミングなどの分野で革新的な技術を開発し、ユーザーに最高の体験を提供するために努力しています。今後も両社の動向に注目していきましょう。

以上がAMDとMicrosoftの関係の歴史です。両社は長年にわたって競争しながらも協力してきたことがわかりますね。今後も両社から目が離せません。