垣根のない心

先日、息子のオーダー靴（装具）を受け取りに　隣町まで電車で行った。
駅にはエレベーターが設置されていて　足が不自由になった私は
もっぱらエレベーターを利用している。
その日は　休日だったので　電車も混んでいた。
慣れない人も多くて　キョロキョロしている人も多かった。
そんなに大きな駅じゃないけど　違う街から来た人には　どこだって迷路だ。

「スミマセ〜ん。」という声と共に　英語が聞こえてきた。
「開けていて貰えるか？」と言ってるな、と思ったので「オフコース」と
答えて　発音が悪いなぁと思った。
アジア系の男性が　重そうにダンベルとベンチを抱えている！！
「ベンチプレス？」と聞くと　「そう😄」と　笑顔。
「どこへ持って行くの？」と聞いたら「新しい住まい」　あ〜なるほど。
「学生さん？」と聞くと　「大学へ進学した！」と嬉しそうに答えた。
「すごいね。頑張って！」というと「あなたは　英語を話すだけじゃなくて
　僕が外国人でも全然OKだった。心が外国の人、ですね。」と言われた。

心が外国の人、かぁ。
世界中の人と　友達になりたいと思っていた　10代。
コスモポリタン、と言う言葉に憧れていた　20代。
留学するという夢は　叶わなかったけど　外国人の友人は　多かったな。
それぞれ結婚して子育てしてるから　今はクリスマスカードくらいしか　
繋がってないけど。

夫と息子が　改札の向こうで待っていた。
ベンチとダンベルを持った彼と「じゃ〜ね〜」と別れたのを見て
息子が「お母さん、英語人（えいごじん）じゃん！」と言っていた。
英語人、って　なに、それ。
「僕、英語人には　成れないなぁって思う。」と言うから　
「その年で　諦めるのは　100年早いわ！」と言っておいた。