あなたと見る青空に明日も虹がかかりますように

僕がここ２年くらい追いかけていた「虹のコンキスタドール」というアイドルグループから、的場華鈴さんと根本凪さんが４月で卒業されることになった。
この発表があった日はその事実というか、言葉の意味を飲み込むだけで終わってしまい、翌日から沸々と「そうか、的場さんも根本さんも居なくなるのか」という実感や不安、寂しさや妙な納得感、言葉にできない色んな感情が自分の中をグルグルと回り続けて、身体に力が入らなかった。

僕は社会人になるまでいわゆる好きなアイドルがいなかった。
モーニング娘。やAKB48は僕の思春期と共に並走していたのに、アイドルを好きだということが恥ずかしかったこともあるけれど、恐らく好きだと言っている自分を指さして笑われるのを恥ずかしがったのだと思う。
だから社会人になって、人との距離感を選べるようになった時にまずしたことが「好きなアイドルを見つけよう！」ということだった。
難しい言い回しをしているけれど、多分、好きなアイドルがいるということに憧れていたのだと思う。

そんな時に虹コンに出会い（過去に記事を書いてたりします）、どんどんと活躍する虹コンに毎日のパワーを貰い、そして先日、ついに夢だった武道館でのライブの発表。
発表の模様を生配信で見ていた僕は、それはもうわんわん泣きました。
僕は遅まきなファンではありましたが、様々なアーカイブやライブ盤からメンバーの思いに多少なりとも触れ、彼女たちの前進を応援してきた１人として、結成当時からの夢だったZeppライブを成功させた時も、そこから武道館を目指すと宣言して努力している時も、メンバー各人が悩みながらも前に進もうとしていた時もファンとして見ていたし、その中心にいた的場さんの夢が叶うことをファンも、あるいはメンバーも喜んで泣いたんだと思いました。

でも、メンバーが泣いてたのは違ってたんだな。
今思えばですが、確かにZeppが決まった時って幸せが溢れてたけど、武道館発表の時はメンバーの背中に覚悟みたいなものが見えて、なんだか少し怖さすら覚えたんです。
特に凄みすら感じるあかりんの挨拶、なんだかいつもと違うな…と思ってみていました。

アイドルの魅力は「嘘の共有」と思うんです。
この言葉はひどく刺激的だけれど、一番人生で多感な時期の「変化」を隠すかのように可愛い衣装を着せて、エンターテイメントを提供する。
けれどそんな時期の変化を隠しきれるわけは無くて、コンディションが良い日もあれば悪い日もある。機嫌もあるし、人前に出たくない日もある、辛い言葉を無責任に投げかけられることもある。
けれどそんな人間としての当たり前を、衣装やメイクに隠して、エンタメを提供してくれる彼女達のプロとしての「嘘」ごと、僕らは享受して、まるでドラマのようにその嘘込みで楽しんでいるのだと思う。

武道館発表の時ににじみ出たその覚悟のようなものは、虹コンメンバーがアイドルとして、プロとしての衣装を、人間としての思いが突き破ってしまった結果なんだと思う。
それくらい、２人の卒業というのは残るメンバー達を揺さぶったのだろう。

その動揺がひしひしと伝わってくるのが、メンバー達のブログや投稿。
よくアイドルファンの方は「卒業にはおめでとうって言わないといけない」なんて言うけれど、僕は全然そんな気持ちになれていなくて。
そんな時に残るメンバーから発信されるメッセージは、そんな祝福ではなくて、僕らなんかよりずっと前に話を聞いていたはずなのに、まだ僕らなんかよりずっと動揺していたりして。
でもそのブログを読んで、同じように動揺している自分が肯定されたような気もして。
メンバーもファンも、みんなが自分たちを少しずつ納得させて、でもやっぱり泣きながら、前に進もうとしているんだなと思いました。
だからこの記事を書いているのは、僕なりの気持ちの整理。

虹コンのメンバーではなく、コンテンツ丸ごとを好きになったのは間違いなく、その真ん中に的場さんがいるからでした。
虹コンを知ったのは根本さんがきっかけでした。
その２人が居なくなってしまった先の虹コンを僕は全く想像できません。
けれどその日は１日１日と近付いてきてしまう。

だめですね、この文章書きながら少し泣きそうになってしまいます。
せめて武道館、行きたかったな…コロナや家庭、仕事など色々な理由で武道館には行けません。
コロナが落ち着いたら、虹コンのライブを生で見るのが僕の夢でしたが、その時には的場さんも根本さんも居ないんだと思うと本当に寂しいです。

でもこれだけ自分の心が揺れているのは本当に虹コンが好きな証拠だと僕は思っているし、これが僕の望んだ「アイドルを好きになる」ということなんだろうな。ごっついで。
おめでとうと言えるかはまだ分からないけれど、ありがとうとは思えています。泣きながら、楽しんでいるんだろうな僕は。

せめて２人と、虹コンに関わる全ての人が幸せでありますように。
それにしても、もふくさんは本当にすごいな。