「抜け目がない」のは誉め言葉？

■抜け目がないってどんな気分
「あなたは抜け目がないね。」と言われたとき、どんな気持ちになりますか？あまりいい気がしないと思う人が多いのではないでしょうか。嫌味に聞こえたり、悪い意味でずるがしこいと言われたりします。しかし文章を書くときに使われる「抜け目がない」にはこういった悪い意味の使い方は少ないのです。

■よく見るのは良い意味の「抜け目がない」
高校野球の新聞記事に「打線は下位まで抜け目がない」「内野手の動きが良く抜け目がない」という形で使われています。これを見ると、自分の役目を全うし、付け入る隙がないほど立派なさまが想像できるでしょう。つまり、「抜け目がない」は良い意味で使われているのです。

■抜け目がないのは良いの？悪いの？
『角川必携国語辞典』では、抜け目がないことを「自分の利益になることを見逃さず、上手にたちまわる様子」と説明しています。この語釈でもはっきり良いのか悪いのか読み取れません。
結局は、悪い意味に解釈する人がいる以上、使う人に悪気がなくても非難めいた言葉と受け取られる可能性があります。なので、文章を書く際はうかつに使わない方がいいでしょう。