なぜ、もっと早く気付かなかったのか。

それは突然の目覚めでした。

地球が沸騰しているようで、札幌も信じられない暑い夏が始まりました。

コロナもあって、なかなか行けなかった札幌競馬場、この夏の開催は、たとえ1レースでも現地に行こうと心に誓ったのです。

そうなると、私はめんどくさい。

勝手に決めたのに、行かなくてはいけないという、人に言ってしまったし、やりとげなくてはいけない。

行きましたよ、全開催。

７月２２日〜９月３日まで１４日間。

とにかく今年は暑くて、パドックにいるのも辛い、iPhoneで義務的にパドックの写真と動画を撮ってSNSにアップ。

そしてさっさと家に帰って、涼しい我が家でゆっくり競馬。

そんな生活をしていたけれど、この夏最大のミッションが。。。

８月２０日、その日は札幌でいちばん大きなレースがある、札幌記念の日。

コロナ前には、メインレースまでパドックに５時間とか居座っていたので、今年も頑張ろうと思う気持ちと、あまりの暑さに無理だろうと思う気持ちと。。。。。

しかし、頼まれてしまったのである。

8レースに出走する馬の写真と、メインレースに出走する馬の写真を。

ミッションを成し遂げるために、私は完璧な準備をしてその日を迎えた。

保冷剤、冷えピタ、タオル、扇子、お尻が痛くならないクッションなどなど。

神様はいた。

毎年、札幌記念の日は暑いと記憶していたから、今年はどんなことになるかと思ったが、その日は曇りだった。

暑いことは暑いけど、先週とは違う。頑張れそう。

全国から来たであろう、バズーカのようなカメラを持って最前列を陣取ってる人たちに紛れ、私はiPhoneで参戦した。

パドックに馬が出てくると立ち、撮影する。そして、馬がパドックからいなくなるとその場に座り込む。

その日は特別な日なので、最初に馬券は買ってあった。追加はネットでその場で購入した。

あとはやることがない。

レースも見ることができない。

花を撮ることに目覚めてしまったのである。

それまでの私のパドックの写真は、もちろん、馬だった。

それが、札幌記念を境に、私の写真が変わった。

馬＋花になったのだ。

花がメインになって、馬がわからない写真まで撮るようになってしまった。

蜂まで撮ってしまった自分には驚いた。

そして私は目覚めてしまったのである。