※ネタバレ注意 祝・直木賞受賞！！馳星周『少年と犬』読書記
※一部ネタバレします。
大好きな馳星周が直木賞を受賞した！
実に７度目のノミネート。ネットでも「あれ？まだ取ってなかったの？」という声が上がっていたほどの実力者。
文体に大いに影響を受けたくらい大好きなのに、最近読んでいない。調べると愕然。11年前の『沈黙の森』がラスト。それ以前は全部読んでいたが、言い訳にならない。読まねば！
本を開いた瞬間、ため息が出た。「短編か。。」
短編も嫌いではない。『クラッシュ』（2003年）は面白かった。ただ、長編の方が好き。
「まあ、いいや」読み始める。
1話目「男と犬」。舞台は東日本大震災後の仙台。
相変わらずの疾走感。ガンガン進む展開。その中で織り交ぜられる人間の寂しさ・弱さ・愛おしさ。
「やっぱり馳星周！おもしろい。次の短編も読んでみよう！」
「泥棒と犬」を読み始めた瞬間、声が出た。「つながっている！」。「男と犬」の続きの話。連作短編だった。俄然楽しみになる。
引き続きガンガン進む展開の中に、主人公の過去の描写が混ざり、話が厚くなる。
その中で、犬＝多聞の存在が際立っていく。各話ごとの主人公によって、名前が変わる。賢く誇り高く、従順。常にある方向を見ている。
「犬は無償のお師匠さま。人間は自分も含めて、愚かでどうしようもない」（朝日新聞 2020年7月16日付朝刊）
直木賞受賞時の馳の言葉の通り、人間は過ちを犯し、命を落とす者もいる。多聞は、誰に飼われてもブレることがない。
最終話「少年と犬」。すべてがつながる。
多聞がなぜ常に同じ方向を向いていたのか。何年かけて、どこからどこへ移動したのか。目的はーー。
馳のデビュー作「不夜城」など、ノワールにはない感動のラスト。
馳が、東日本大震災だけでなく、震災被害と向き合っていたことがわかる。言葉と裏腹に、人間を愛していることも。美しいラスト。人によっては、落涙するかもしれない。
気づけは、本屋で馳の「暗手」を購入していた。
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