タイムトンネル

もうかなり前になるが、テレビでタイムトンネルというＳＦドラマをやっていた。
あらかじめ時代をセットしておき、タイムトンネルの中に駆け込むと、設定した
時代に行けるというのだ。たしか、アメリカのドラマだったと思う。
そのドラマを毎週見ていた小学５年生のケイジとトオルは、こんな会話をしていた。
「俺たちは、大人になったら、どんな女の子と結婚するのやろう」
「タイムトンネルの中に入ってみるか」
ケイジとトオルは、裏山にある古いトンネルを思い出した。もちろん、そのトンネルを抜けたとしても、隣町があるだけなのは百も承知だった。でも、そこは、まだまだ夢も希望も、あふれる想像力もあるケイジとトオルだ。
全速力でトンネルの入口まで走ると、ジャンケンをした。ケイジが勝った。
「よーし、トオル、俺が先に行くぞ」
「１０年後にセット」
「ちょっと、結婚には早いぞ」
「いや、学生結婚かもしれない」
「よーし、行くぞ。ドーリャアー…」
「待て、俺も、できたら学生結婚したいから、行くぞ」
ケイジが暗いトンネルの中に走り込んだ。続いてトオルも駆け込んだ。
ほんの１００メートルほどのトンネルだ。すぐに明かりが見えてきた。
「あと、２０メートルで１０年後…」
「１０メートルで…」
「やったあ」
「１０年後や」
キー！！
反対側から来た自転車が急ブレーキをかけて止まった。
「あんたら、危ないやないの」
「もう」
ケイジとトオルの目の前にいたのは、自転車に乗って隣町から帰ってきた同じ学年のリョウコとマリコだった…
このことが、どうケイジとトオルの心に作用したのかは定かではない。
ただ、少なくとも、ケイジはリョウコのことを中学１年生の夏まで好きだったし、
トオルはマリコのことを好きになり高校２年生まで気持ちを引きずったあげく振られた。二人のタイムトンネルは思ったより短かったのかもしれない。