軍艦島の灯

坂本道徳著「軍艦島の遺産」の中に、こういう一文があります。

『　・・・一時、ここ（軍艦島）をライト・アップしようという計画があったらしい。しかし、私たちが求めている灯は、ライト・アップの、見せるためだけの灯ではなく、家族や家庭がともすほのかな裸電球のやさしい灯である。・・・　』

昭和49年をもって、この島の全ての灯が消えて以来、夜間に灯がつくことはありませんし、第一夜間に上陸することすら叶いません。

もし昼間に、この景色を見たとしても、ただの「空洞」にしか見えないかもしれません。（画像は、許可を得た取材時に撮影したものです）

しかし、ここは30号棟近くにある人道トンネルの入り口で、島の玄関口である「ドルフィン桟橋」まで続いています。つまり様々な「出会い」と「分かれ」が交錯した、住人にとって忘れ難い場所で、トンネル内にはポツリポツリと灯りがついていました。
現在、どの資料集や写真集にもこの場所を写したものが無く、この模型でしかその「トンネル内にともる灯」を見ることはできません。

人道トンネルは住居側でＹの字になっており、もう一方は鉱業所方面へと続いています。
模型では、大八車で荷を運ぶ人の姿が見えますが、そばには30号棟（大正5年建築・7階建／RC造）の各部屋の灯が見えています。
軍艦島の創成期から建つこのアパートの灯は、夜間島に帰った人々が見上げた灯であり、おそらく「我が家の灯」のような、ほっとする灯であったことでしょう・・

現在の同地をトンネル内から見たアングル。30号棟の一段高くなった場所には「賃金受け取り」の窓口がありましたので、住人の方にとっても馴染みのある場所だったでしょう。

コの字型の65号棟に囲まれた児童公園。夕暮れともなると、このように家々の灯に囲まれたことでしょう。
もともと迷子になる心配のない人口島でしたが、かくも大人たちの目に守られ、また「きびしく、やさしい」住人達によって見守られ、かつ育てられていました。

『　家族や家庭がともすほのかな裸電球のやさしい灯　』・・・なんとしても、東シナ海側から、その灯を見てみたかったものです。しかし、その夢は永久に叶うことはありません。
（北側から見た、軍艦島の灯。左が小中学校、右が65号棟（報国寮）。