復讐走路
チクタク。チクタク。時計の針がリズムを刻む。チクタク。チクタク。チクタク。
リズムが俺をせき立てる。チクタク。チクタク。チクタク。心臓のビートが早まる。汗がにじむ。息が荒くなる。身体が震える。
「焦るんじゃねえよ」
相方が言う。
「タタキは初めてじゃねえだろ。ガキじゃあるまいに」
俺は言い返す。
「何言ってんだよ。てめえもブルってるじゃねえか」
俺はちらっと横に視線を投げる。真っ青なマニキュアで彩られた白くて細い指が、レミントンの12番をきつく、きつく握りしめているのを見る。
「知るかよ」相方が言う。口調に似合わない、鈴を転がすような声だと思う。「もうすぐ時間だ。準備はいいか」
俺は頷く。
俺は手元の銃を見やる。古ぼけたAK。薄れかかった中国語の刻印が、青白いEL照明の光の下、俺にウィンクする。俺はセフティを解除し、槓桿を引いて離す。ボルトが前進し、弾倉最上部の弾を引っかけて薬室に押し込む。
ボルトと薬室が噛み合う音。
時計を見る。
午前0時。
遠くから車の近づいてくる音。
傍らで、レミントンのコッキング音。
「時間だ」
相方が言う。俺は頷く。
ここからは俺たちの時間。
強盗の時間だ。
夢だと分かっている。この後何がどうなるか分かっている。分かっていて、俺にはどうすることもできない。
どこか遠くで時計がリズムを刻んでいる。チクタク、チクタク、チクタク、チクタク。
破滅へのゼロアワーに向かって、俺たちは疾走していく。
チクタク、チクタク、チクタク。
なぜああなったのか。
チクタク、チクタク。
それを俺は知りたくて、そのときまではくたばるつもりはない。
チクタク。
「起きろ、207号」
俺は目を覚ます。
(続く)
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