Road to リオ2016（2）

まさに息詰まる戦い。「デッド・オア・アライブ」のリオデジャネイロ・オリンピックのサッカー最終予選、決勝トーナメント準々決勝が終わりました。

まずはその結果を〔（　）はＡＦＣランキング。前回参照〕

　○カタール（９位）２　対　１  ●北朝鮮（14位）

　○日本（３位）　　３　対　１  ● イラン（１位）

　○韓国（２位）　　１　対　０  ●ヨルダン（10位）

　●ＵＡＥ（５位）　１　対　３  ○イラク（11位）

いずれもギリギリの接戦。韓国×ヨルダン以外の３試合は、いずれも延長戦の末の決着でした。

日本も苦しみました。イランのシュートがバーやポストに当たるたびに、心臓が止まった気がしましたね。延長でも一刻も気が抜けないし、なんとか先制点を挙げたあとも、私の頭には縁起でもないことに「ドーハの悲劇」がよぎったもんです。いやいや、勝ち抜いて、よかったよかった。

とはいえ、ここで生き残った４チームも、まだオリンピック出場権は得ていません。オリンピックは遠いなぁ。

次は準決勝。組み合わせはこうです。開催はいずれも26日。

　　　日本　　対　イラク

　　カタール　対　韓国

ここを勝ち抜いて決勝にコマを進めれば、オリンピック出場決定。逆に敗退すれば３位決定戦へ回ることになるという、今度は「オール・フォー・ザ・ウィナー」の戦いとなります。

本欄で苦戦を予想した日本ですが、難敵であるアジア１位のイランを下したことで、ぐんとムードも上向いた気がします。しかし相手はイラク、よりによって試合会場は、あのドーハ。取り越し苦労であることを祈りましょう。

まだ何も得ていません。まだ何も決まっていないのです。ぜひとも準決勝を勝ち抜いて、オリンピックへとコマを進めていただきたい。

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