スラッガー 栗原慶太応援記 Vol３

え？
え、、、え？
あ、ああ、、、、あぁ、、、。

という感じだった。
公式記録は、何分だったんだろう？

「ボクシングって、こんなすぐに終わっちゃうものなの？」
という娘の言葉に、何て言えばいいか、分からなかった。
（妻は、試合が始まったことにすら、気づいていなかったと思う）

解説の岩佐選手の一つひとつの言葉が、自分に向けられているように、ヒリヒリと痛かった。

★☆

世界チャンピオンに向けてのラストワンマイル。
それが、１ラウンドTKO負けで、あっけなく消えてしまった。

口惜しさ、恥ずかしさ、不甲斐なさ、、、栗原選手が今抱いている感情を想像すると、涙が出そうになる。

いや、これは自分が悔しいのだ。
自分が試合に負けたように、悔しいのです。

前回の千葉選手へのリベンジマッチ。
初めての後楽園で、喉が枯れるほど応援し、会場と一体となって喜び、涙した時から、どうやらわたしは、勝手に栗原選手の身内になってしまったようだった。

そう、わたしは、めんどくさい叔父なのだ。
だから、空気を読まず、これからもどんどん言葉にして行くのだ。

「慶太、そろそろ、世界の方はどうなんだ？」
「え？そうか、残念だったなぁ、でもまた、世界目指すんだろ？」
「そんな簡単に言うなって？わかった、わかった、叔父さんが悪かったよ。でも、それはそれとして、やっぱり、世界目指すんだろ？」

☆★

栗原選手。
今すぐじゃなくて、いいんです。
ゆっくりでいいんです。

でも、「また、世界を目指します」って言葉、待っています。

★☆

最後に。
もう一度、この言葉を。

長年女子短距離の最前線にいた福島千里選手の、引退に際しての言葉。
「１０秒台は夢のまた夢。でも、どれだけ頑張ったか、どれだけ夢を見られたかが、大事だと思う」