リンクル３　carpet

並木道。寒さで手がかじかむ。
渚さんの手を自分のポケットに誘った。
「銀杏並木が綺麗ね」
「そうだね」
「ゆうやと付き合って3ヶ月かぁ···」
「渚さんも綺麗です」
ふふ、と笑って渚さんは
「ゆうやの髪も風に吹かれて綺麗」
と、さらっと髪を撫でる。
こういう時、こういうことをさらっと言ってしまう渚さんに、かなわないなぁ、と思う。同時に、年下の子には望めないことだな、と思い、渚さんを選んだ自分を誇らしく思う。
そして銀杏のゴールドカーペット。
踏みしめて家へ帰る。
オレたちだけのカーペット。

「渚さん、渚さーん！！」
次の日、会社で、３階フロアのゆうやが５階フロアの私の部署まで来た。
「社内コンペです！オレ、ポスター作ります！渚さんモデルにします！」
「え！！？」
「渚さん美人だし、絶対イイ線いくと思います！お願いします！モデルになって下さい！！」
・・・返事は３日待ってもらった。

「ハハハハハ」
同じフロアの百合子は大笑いした。
「惚れられてるじゃなーい」
「そうなんだけど···真っ直ぐでビックリするわ。わたしも若い時は、あんな時あったもんなぁ」
「そうね、渚もあんな感じだったもんね、真っ直ぐで。似てるのよ。藤内くんと。それに」
百合子はわたしを眺めて、
「渚を自慢したいのよ。渚、綺麗になったもんね」
「そう！？」
「そうよぉ」
「もー、ポスターのモデルかぁ···」
「明彦さんよりはいいんじゃない？」
「この前、一緒にいるところを、ゆうやに見つかって」
「それで？」
「ゆうや、かなり怒った」
「でしょ。年下男にとって、大人の男って、敵なのよ。しかも元ダンナ。」
「で、コレ」
「何それ！？お守り！？安産祈願！！？」
「ゆうやが」
「キャハハハハ！！！はー笑った、面白いじゃなーい、若い、若い、仕事も出来るし、センスもいいし、間違いないわよ！本気だし！」
「···自慢していいのかな？」
「何を？」
「10も年下の男と付き合ってるって自慢していいのかな？」
「キャハハハハハハ」

百合子に大笑いされたけど、『自慢していいわよ！』の一言で、モデルになろうと決めた。エステ···？サロン···？
待って待って！！冷静に考えると、わたし、モデルなんて柄じゃないのよ！
とにかく予約取らなくちゃ！！

「渚さん！話受けてくれてありがとうございます！」
「苦労したわよ」
「じゃ、インテリア整えてあるんで、オレの部屋に」
ゆうやの部屋のインテリアは何と言っていいか、地中海風になっていた。赤と青と白。緑も混じり、太陽に映える。
「渚さん、これに着替えて」
「え？」
水着！！？
「待ってよ！こんなの着れるわけないじゃない！わたしの歳考えてよ！！」
「イタリアやフランスでは年上女性も、フツーに水着着ます！自信持ってください！渚さん！！」
「わかったわよ！！」
もー、ヤケクソだ！！

「ありがとうございましたー！！渚さん！！」
「疲れたわよ！無理なポーズさせるんだもん！」
「渚さん、若い、若い！！」
「冗談じゃなー···」
「渚さん、今日、スッゲーキレイ」
「ちょっとゆうや」
「水着の中身見たい、オレもう我慢できない」
「ゆうやー···」

「渚さん、マジ、キレイなんだけどどうしたの？」
「エステやサロンよ、もう、大枚はたいたんだから！！」
「渚さん、行こ！！服着て！」
「え！？どこに！？」
手を引かれて行ったのは銀杏並木だった。

カーペットのように敷きつめられた銀杏。
「渚さん、笑って！ゴールデンカーペットだよ！」
ゆうやといると、エステに行って、サロンに行って、ポスター撮って···。何も無かった毎日に、様々な出来事が起こる。新しい風が起きていく。
わたしの生活が鮮やかになっていく。
「コンペで１位になったら、オレ、渚さんを地中海に連れて行こうかな」
「言ったな！」
突然、私の生活になった10歳年下の男の子。
年の差10歳も悪くない。
38も悪くない。
「···誇りに思うよ、ゆうやを」
「渚さん！？なんて言ったの？」
「なんでもない」
ーなんてね。