オッカムのカミソリと”KISS”
オッカムの剃刀とは、｢ある事柄を説明するためには、必要以上に多くを仮定するべきでない｣とする指針のことです。これは、14世紀の哲学者・神学者である”オッカムのウイリアム(William of Ockham)”が多用したことで有名になりました。
ところで、”オッカムのカミソリ”については結構前から知っていましたが、当然オッカムさんという名前の人かと思っていました。もちろん、名前の一部ではあるのですが、オッカムが厳密には地名です。レオナル・ド・ダビンチが”ダビンチ村のレオナルド”であるように、”オッカム村(？)のウィリアム”というのが本当の意味です。
オッカムは地名ですが、後半のカミソリは何を意味しているのでしょうか？。このカミソリという言葉は、｢説明に不要な存在(複雑さ／冗長さ)を切り落とすこと｣の比喩として使われています。オッカムのカミソリは、｢説明するために必要以上に多くの仮定を用いるべきではない｣や｢説明する理論・法則は比較的に単純な方がよい｣などの意味で使用されることが多いため、この指針は”思考節約の原理”また”ケチの原理”と呼ばれることもあります。
必要が無いなら多くのものを定立してはならない。少数の論理でよい場合は多数の論理を定立してはならない。
よりシンプルな答えこそ好ましく、往々にしてそれは正しい―とする神学者オッカム思考指針は、皮肉なことに科学を宗教の支配から解放し、その後の地動説・量子力学・DNAの発見など、多くの科学的偉業を支えることになりました。私はまだ読んだことがないのですが、その辺の詳しいことは下記の本に書かれているそうです。興味があればご一読を。
コンピュータの世界でも、同じような意味で使われる有名な4文字があります。それは”KISS”です。これはキスと同じ綴りですが、そのような意味ではなく、”Keep It Simple, Stupid! (単純に考えろ、馬鹿野郎！)”の省略形です。
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