[94点]Stained Class(Judas Priest)

メタルCDレビュー7作目！

**イギリスのJudas Priestの1978年発売の4枚目

Stained Class!!**

今では「メタルゴッド」という名称が型にはまっているが、このアルバムにそれを求めると少し気勢がそがれるかもしれない。そもそも今でいうヘヴィメタルなサウンドは1980年代から多くなってくるのだ。

この作品はメタルというより、ブリティッシュハードロック魂の雰囲気が強い。その中でもよりハードな音を求めているのがヒシヒシと伝わってくるので、メタルへの生まれ変わりの節目の作品として押さえておいて損はないだろう。
実際バンド側も色々試していて、自作「Killing Machine」のツアーでロブ・ハルフォードはステージ衣装にレザー・ジャケットを使用したり、ハーレーダビッドソンを乗り回す演出を始めたのだ。

Judas Priestのメンバーはドラムだけ結構替わるバンドで、今作のドラムはレス・ビンクス。後のドラマー、デイブ･ホーランドや現ドラマーのスコット・トラビスの印象が強いが、彼もテクニカル。

このアルバムはなんと新メンバーのレス・ビンクスも作曲に参加していて、クレジットを見ると全員が何かしらの曲を作っている。一番多いのはギターのグレンとヴォーカルのロブの作品だ。

曲一覧（クリックするとyoutubeへ）

全体的に曲調とテンポが似ている曲が多いので、古臭さは感じるかもしれない。後半の6曲目のSaints In Hell～7曲目Savageの流れは特に。

1～5曲目の前半は自然と耳に入る。Spooky ToothカバーのBetter by You, Better Than Meもいいアクセントになっている。

そしてこのアルバムといえばこの2曲。

1曲目のExciterと8曲目のBeyond the Realms of Death(邦題：死の国の彼方に)｛クリックしてyoutube再生｝。
他の曲も悪くないのだが、この2曲だけ段違い。

Exciterは速いだけでなく、5オクターブの音域をもつロブ以外完璧に叫びきれないであろう曲、文字通り身体中がExciteしてくる。

Beyond the Realms of Deathはこのアルバムでは異様な雰囲気、後期のアルバムに入っていてもおかしくないヘヴィなバラード。単なるバラードで終わらず、最高のギターソロも聴かせてくれる。この曲のメインリフを考えたのは、ドラマーのレスだそうだ。

Blind Guardianと陰陽座のカバーも聴いてみるとよいだろう。

2001年のリマスター盤にはRam It Downの制作中に作られたFire Burns BelowとBetter by You, Better Than Meのライブバージョンが入っている。

Better~のほうは普通の音源なんで置いておいて、Fire Burns Below(クリックでyoutubeへ)をぜひ聴いてほしい。これは隠れた名曲。確かにどのアルバムとも離れていてあまりJudasっぽくなくターミネーターのBGMのような重厚。

補足情報

今作参加のドラム、レス・ビンクス。なんと今Les Binks' PRIESTHOODというバンドを結成している。Stained ClassとKilling Machineの曲のみならず、参加してないアルバムの曲もやっているようだ（笑）

1stアルバムの時のドラマー、ジョン・ヒンチはRocka Rolla(1stアルバムのタイトルと同じ)というバンドをやっている。

みんな凄いね！過去のステイタスをふんだんに使うその生き様、嫌いじゃないよ。

今作参加メンバー

・Vocal ロブ・ハルフォード　Rob Halford
・Guitar K.K.ダウニング　K. K. Downing
・Guitar グレン・ティプトン　Glenn Tipton
・Bass イアン・ヒルIan Hill
・Drum レス・ビンクス　Les Binks

曲

1. "Exciter"
2. "White Heat, Red Hot"
3. "Better by You, Better Than Me" (Spooky Tooth cover)
4. "Stained Class"
5. "Invader"
6. "Saints In Hell"
7. "Savage"
8. "Beyond the Realms of Death"
9. "Heroes End"

2001ボーナストラック
10. "Fire Burns Below" (Recorded during the 1988 Ram It Down sessions)
11. "Better by You, Better Than Me" (Live at Foundations Forum, Los Angeles, California; 13 September 1990)