44才保育系短大生はいったいどんな人？

2020年11月1日、44歳になった。そんな44歳おじさん、実は現在保育系短大生だ。半年間、短大生として保育を学び、様々な気づきがあった。そんな気づきをアウトプットしよう！そんな想いから、誕生日に仲間たちに宣言。そして、このnoteをスタートさせる。

母親の故郷である鹿児島県霧島市で生誕。茨城県つくば市（当時は桜村）で育つ。3人兄弟の末っ子。超がつくほどの甘えん坊で泣き虫、母親が大好きなこどもだった。

小４まで過ごしたつくば市から親の転勤で北九州市へ。気づけばそれから、34年北九州市にいる。こどものころのエピソードは、今後の学びのアウトプットの中で紹介することとする。

工学部⇒福祉の世界へ

大学はフワッとわいてきた推薦で工学部電気工学科へ。そのまま働くことに納得できず休学。戦争に影響を受けたこどもたちのために何かしたい！と意気込んで、NGO活動に参加。結果、何も役に立てた実感はなかった。それでも、自分自身を大きく変えるきっかけとなった。

大学は復学して卒業。1度は一般企業への道も考えたが、最終面接で言われた「あなたはわが社のために何ができますか？」の質問が頭に残り、「だれかのために生きる自分でいたい」と決心し福祉の世界へ。その後、たまたま出逢った障害者支援施設へ入職（当時自給700円！）2年目にめでたく正規職員となり、いわゆる重度な障害のある方の日中活動支援（八幡西障害者地域活動センター）を9年担当したのち、いわゆる中軽度な障害のある方のなんでも屋（きく通勤寮）を4年担当。すさまじく学び深い日々だった。【北九州市手をつなぐ育成会：⇒https://www.kitaiku.com/】

1度外（海外）を見た自分は、福祉の仕事だけに身を置くことにもどかしさを感じ、仕事の傍ら、まちづくり系のNPOに入会（北九州青年みらい塾）その後、2007年に教育キャンプを主催するNPOを立ち上げた（Upple）。【Upple：https://upple.jimdofree.com/】

それから4年後の2011年3月11日、東日本大震災が起こった。その時、泊まり勤務だった自分は、津波で流れていく街並みをただ茫然と眺めていた…。その後、動き出すたくさんの知人・友人がいた。動けない、何もできない自分が、すさまじくもどかしかった。いったい「今」の自分はどうありたいのか？何がしたいのか？誰のために生きたいのか？いろんな問いを、知らず知らずのうちに、自分にかけていた。そこで出てきた答えは「こどもたちに寄り添うこと」だった。そして、2011年夏に仲間と共に東北を訪問（写真）。その後の2012年より福島のこどもたちを招待するキャンプ「SmilinkCamp」をスタート。そして、未来を創るこどもたちのために、自分の時間をもっと使いたい！と思い、2013年3月、障害者支援施設を退職しフリーに。

北九州まなびとESDステーション、そして・・・

しかし、フリーになったものの、自分には何もないことに気づいた。お金もなければ、これといってこどものために活かせる知識・経験・技術もない。そう思っていた。そして、偶然出会ったのが、「北九州まなびとESDステーション」という場所だった。あるイベントの会場使用のお願いに行ったのがきっかけだ。そして気づけば、そこの教員となり、福岡で「カタリ場」を立ち上げるために、2015年4月一般社団法人ピープラスを設立。「カタリ場」と「マイプロジェクト」に関わりだす。【（一社）ピープラス：http://fukuoka-katariba.net/】【マイプロジェクト：https://myprojects.jp/】

2019年3月に教員としての役割を終え、（一社）ピープラスとしては、これからの在り方が問われていた。そんな中、この春、新型コロナウイルス感染症が流行し、すべての事業がストップ。1人家にこもり、ピープラスのこれからと共に、自分自身の「これから」をあらためて考えた。たくさんの方々とオンライン対話を繰り返した。壁打ち相手になってもらった。対話と内省を繰り返していくうちに、でてきたキーワードは、「共生」「自然」「ちびっこ」だった。原点に戻った。

「ちびっこ」の今を聴いて…

特に「ちびっこ」の日常が気になった。幼稚園・保育園で働くUppleのOGたちとの対話で、現場のリアルを耳にした。それはこども中心ではないと言わざるを得ない、現場の声だった。20人に1人の集団保育。こどもの成長のためにあるべき時間は、いつしか親のための時間に割くことしかできず、保育士は「決まり事をこなすこと」に追われる…。行事はこども中心なのか？親のためなのか？そういう声も聞こえる。そして、「遊び」が大切なはずが、「勉強」が早期教育の名のもとに重視されることも…。

6歳までの感性をゆさぶる体験が、どれだけその後の成長の基盤となるのか…。「遊び」からの学びがどれだけ大切か…。納得がいかないことばかり。じゃあ、どうするか？？自分に何ができるのか？そう自問自答しながら始めたのが「短大で保育を学ぶこと」だった。現場の声を聴きながら、「理想の園を仲間と共に創りたい！」そう強く思った。しかし、自分には何もない。再びだ。そう、「ちびっこ」のために活かせる知識・技術・経験はないのだ。前回、何もない自分に出逢ったときに、向き合えなかった。でも、今回は逃げない。自分自身が感じた、ありのままにこの人たちのために生きたい！と思ったコトに素直に行動し続ける。そんな人生なのかもしれない。

写真は1年前に仲間たちと想い出深い平尾台にて。こんな仲間たちと「支えつつ支えられる」そんな関係であり続けたい。
そんな44歳おじさん。これからそんなおじさんの「保育」の学びをココ（note）で綴っていく。もしよかったら、暇つぶしにでものぞいてもらいたい。