弥太郎、珍談奇談集

三月二十一日～二十三日　この三日間は珍談、奇談の連続です。下許しももと武兵衛と弥太郎は上司と部下ですが、悪い仲間、凸凹コンビでもありました。

二十一日　朝方、寄宿先大根屋の前の通りが大変な人波で、人に尋ねて今日が空海を拝する日だと知りました（弘法大師祭り。現在は4月）。下許のおごりで酒を飲んでいる時に、弥太郎がこれから花月楼に支払いに行くと伝えたところ、一緒に丸山に出かけることになりました。

　花月では、結局、以呂波ら歌妓を呼んで宴席となります。下許は旧知の遊女青葉が来たので「余が去ろうとするのを頻りに引き留める。やむを得ず留まって休んだ。青葉と緑野が余を挟んで左右に臥した。少し寝て目が覚め、鶏が鳴くのを聞いた」

　急いで宿に帰ると戸が閉まっており、この日は手を叩いて老婦を呼んで開けてもらいました。昨日は弥太郎の放蕩に苦言を呈した下許でしたが、今日は支払いで丸山に行く弥太郎に便乗し、遊びをけしかけています。苦言はどこまで本気だったのか……。

二十二日　「明け方に起きると曇り、午後は静かな細い雨。宿酔が酷くて心持ちが悪しく、かつ最近の所為ふるまいで本来の心を失っていることを悔恨し」終日枕上で読書。「かつ読み、かつ眠る」夕方近くなって、下許と浴場に行ました。

　先に浴場に入った下許が出て来ました。「大珍かな、大珍かな」。何の意味か分からないまま弥太郎が浴場に入ろうとすると、戸の内には花月楼の老婦阿近がいました。阿近は弥太郎らを見て大笑いします。弥太郎は愕然として浴場に入りませんでした。寓舎に戻って、弥太郎と下許は笑って談話。再び浴場に行くと、阿近はもういませんでした。

　弥太郎らが始終行く浴場は、丸山からも近かったと思われます。混浴であっても不思議はありません。阿近は遊女ではないので自由がきき、外の浴場に出かけたのでしょうか。なぜその時、そこにいたのか、弥太郎の日記からは読みとれません。

二十三日　午後、下許と大音寺に上り、そこからの「眺望甚佳はなはだ美しい」。その後大浦に行き、清人宅を訪れると、その一人から鴉片あへんを勧められました。少しなら無害だというのですが、弥太郎は喫しませんでした。その後、二人は清人と共に大小楼という茶屋に出かけます。

　舞妓を交えて宴を催している最中、弥太郎は便所に行こうと明かりを持って（真っ暗な）廊下を探り歩く途中、「誤って（便器に）右脚を落とし、足袋を汚した。店中が狼狽した」湯水を使い足袋を替えて、再度宴席に上がりましたが、丸山の嘉満楼が夕陽に照り映えているのを窓から見ると「遊意勃々不可制（遊びたい気持ちが沸々と湧き起こり、抑え切れない）」、一人で抜け出します。

　会計係でもある弥太郎は、下許のために余分に支払いをするという心遣いの上で「抜き足で先に帰った」嘉満楼で舞妓を多数呼び、音楽と踊りで「愉快甚はなはだしい」。その後、「諸楼を冷却冷やかす」、最後に花月楼へ。弥太郎は手巾てぬぐいで顔を隠して入ったので、一人の遊女が馴染み客と間違えて弥太郎の袖を引きました。

　弥太郎が「私はお前の情人ではないよ」と言って、灯火のそばで手巾を外して正体を明かすと「衆大笑みなおおわらい」弥太郎はもはや一端いっぱしの遊び人気取りです。上階に上がって舞妓数人と宴席。しばらく寝た後、慌てて辞去し「廓門」（丸山の大門＝二重門）を出たのは鶏が鳴く時間でした。この日は戸を叩いて老婦を呼び、寓舎に入れてもらいました。