COVID-19のおかげで，地方からでも国際標準化活動が容易にできるようになった．その結果．．．

最後に東京に行ったのは，2020年1月．最後に海外に行ったのは，2020年2月．それまでは，月に少なくとも３回は東京へ，年に4，5回は海外に出向いていた．

私は，国際標準化団体，IEC（国際電気標準会議），ISO（国際標準化機構），に　国際エキスパートとして派遣され　国際標準化活動を行っている．特に　IEC　では　国際副幹事としてあるグループ（Technical Committee ＝ TC　と呼ぶ）の運営のお手伝いをしている．以前は，東京都下に住み，それらの活動のために　週に３，４回都心に出向き，年に４，５回海外出張をしていた．３年前に縁あって岡山の会社に転職し，幸いにも　同じ国際標準化活動をさせていただいている．転職した時点では，すべての会合は対面で行われていた．何度か，”岡山に住んでいるので，テレビ会議にしていただけませんか”，とお願いしたことがあったが，曰く　”TV会議設備が整っていない”，”ネットワーク環境が整っていない”，”設定などできる人がいない”　などなどの理由で断られ続けていた．

2020年2月　状況は一変した．すべての会議，打ち合わせは　ZoomなどのWeb会議を使って行われることになった．最初のうちは，つながる，つながらない，音声が途切れる，画面が見えない　など　様々な問題が発生したが，徐々に解消されスムーズに運営できるようになってきた．2020年2月に初めて国際会議をWeb開催した際には，慣れていなかったため　長時間のWeb会議を約一週間連続して行ったことがあった．そのような長時間ぶっ続けのWeb会議は　精神的な疲労（長時間，ヘッドフォンをつけて，英語でやりとり続けるため）がたまり，効率が良くないこと　などがわかってきた．最近は，１日の会議時間を６，７時間ぐらいに収め，Web開催で物理的に束縛されない（宿泊費がかからない　など）ことから，開催期間を長めに設定し，精神的な疲労を避けて　効率よく会議が行えるようになってきた．また，国内会議，打ち合わせもすべてWeb会議になったため，移動の手間を省け，出張費がかからず，また　必要があれば　Web会議を２つ同時に行ったり，別の仕事をやりながらWeb会議を行う，などもできるようになった．

これまでは，このような国際標準化活動は主に東京のみで行われており，多くの場合　東京に近郊に住んでいる人だけが参画し，地方からはたまに東京に出張し参加する　という状況であった．しかし　たまに地方から参画するだけ　では　話の流れについていくことができず，結果的に地方からは参画できない，しにくい　という状況であった．なぜならば，国際標準化活動は，対面会議，打ち合わせが多いため，地方からの参画は容易ではない　と考えられていた．しかし，期せずして　テレワーク，Web会議の普及により　場所に束縛されず　地方からでも容易に参画できるようになってきた．

このようにして　地方に住みながら　一見　海外とは無縁のように考えられる地場企業で働きながら，一方で国際標準化活動を行い，結果としてその地場企業を東京を飛ばして海外に羽ばたかせる　という働き方ができるようになった．

#日経COMEMO #地方で可能になった働き方