【禍話リライト】赦された夢

　Aさんには、小学校五、六年の頃からずっと見ている夢があったのだという。

　行ったことのない、古ぼけた石段を登る夢だ。
　登っていくうちに、それが神社の境内に向かう階段であることに気がつく。頂上に近づくにつれ、朱塗りの鳥居が見えてくるのだ。
　その神社というのは、大したことのない小山、いわばドラえもんに出てくる裏山のような、そんな場所にあるイメージだった。

　そして、石段を登り終えてそこから境内、という丁度その場所に、背を向けた誰かが立っている。

　背格好からして、自分と同じくらいの歳の男の子なのだが、そんな子が境内へのまさに入り口に立っているのである。
　石段を登っていくと、丁度男の子が道を塞いで立っているのが見えてくる。
　初めはあぁ邪魔なとこに立ってるな、と思う程度なのだが、頂上に近づくにつれて、Aさんは段々と腹が立ってくるのだ。
　傾斜のある石段を登って息も上がる中、なんであんなとこに立ってるんだ、ムカつくなぁ、と、どんどんAさんは苛立っていく。
　そうしていくうちに、Aさんは何かを持っていることに気づく。
　何かは夢によって違うのだが、学校で使うリコーダーとか、その辺にあった棒や、手ごろな瓶などを持っているのである。
　頂上に着いても、やはり男の子は背を向けて道を塞いだままだ。
　もちろん「どいてくれ」なり何なり言えばいいものだが、Aさんは何も言わずに苛立ちのまま、その持っている何がしかで、男の子を殴る。
　振りかぶって、後頭部を思いっきり。

　そこでAさんは、いつも目を覚ます。
　殴った時のぐじゃりとした感覚や、なんて事をしてしまったんだという動揺は、いやに生々しく残っている。
　そんな夢を、Aさんはある時期からずっと見ていたのだった。
　夢の中では毎回忘れていて、頂上に近づくにつれて道を塞ぐ男の子に苛立ち、その子を手にしたもので殴りつける。
　邪魔であるなら殴らずとも何か言えばいいものを、毎回毎回男の子を殴り、そして目を覚ますのである。

　しかしAさんが一人暮らしを始めた大学一年生の冬の頃、そのいつもの夢に変化が訪れた。
　境内入口を塞ぐ男の子がいないのだ。
　初めて入った境内には、本殿の横に祭りでもできるくらいの広場があり、きっちり除草され整えられた土の地面が広がっている。例の男の子はその広場に、やはり背を向けたまま立っていた。
　いつもなら苛立ってぶん殴っていた相手だが、広場にいる限りは邪魔にはならない。お詣りしたいだけなんだから。
　そうしてAさんは、普通に鈴を鳴らし、本殿に詣で、神社を後にする。石段を下って、田んぼの道を抜け、気づけば見慣れた実家の道に出たところで、目を覚ますのだ。

　それからAさんは、「ぶん殴らない」方の夢を見るようになった。
　神社に行って、お詣りするだけ。
　以前は殴っていた男の子は、夢によっては広場以外の場所に立っていたが、やはり邪魔になるような場所ではないので気にもならない。立っているなぁと思う程度だ。

　ただ、行ったこともない神社に詣でて、そこで男の子が背を向けて立っている夢。
　何故こんな夢を見るのかだけが、Aさんには不可解だった。

　やがてAさんは大学三年生かになり、ゼミに所属するようになった。
　そのゼミの中で、講義も発表も終わった余白の時間に、ふと「ずっと見ている夢」みたいな話題になった。Aさんも何の気もなしに例の神社の夢の話をしたが、他のゼミ生たちの反応は、ふーん、気持ち悪いね、程度のものだった。
　そうして何事もなくゼミが終わり帰宅すると、Aさんは知らない相手からメールが届いていることに気づいた。
　確認すると、どうやらゼミのメーリングリスト経由で送られているらしく、相手はほとんど話したことのない女子生徒のようだった。とりあえずは登録しているような、そんな程度の付き合いの子だった。
　内容は一言。

「それは赦されたんだよ」

　それだけだった。
　どういうこと？と尋ねても返信は来ない。
　Aさんは不審に思って、同じゼミの男友達に電話をした。内容を詳しくは話さず、ただ○○さんから変なメールが来たんだけど、程度の話だ。

「そんなことがあってさ、でも○○さんて、一回も話したことないし、外見からは言っちゃ悪いけど暗めだし……」
「や、でもあいつはしょうがないよ。暗いのはしょうがない」
「え？」
「いやあいつな、弟亡くしてんだよ」

　確か小学校くらいの頃じゃないか。
　弟さんが亡くなってんだって。
　病気じゃなくて、不慮の事故か何かで亡くなったらしいんだけどね。
　たまたま俺も聞く機会があっただけだけど。
　丁度今時分じゃねーかなぁ……

「○○さんと何かあったんか？」
「あ、いや、別に……」

　妙な気持ち悪さを残したまま、Aさんは友人との電話を切った。
　通話を終えると、例の彼女からのメールに返信が来ていることにAさんは気づいた。
　メールの返信は先程と同じ、一言だけだ。


「私は覚えてるけど」


　翌日以降、Aさんは神社の夢を一切見なくなったという。

（出典：禍話アンリミテッド　第九夜）

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　本記事は、ツイキャス「禍話」にて放送された、著作権フリーの怖い話を書き起こしたものです。
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